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Les jours raccourcissent et le temps devient un peu frisquet, ce qui ne peut signifier qu'une chose : Noël approche à grands pas, et avec lui les innombrables possibilités de marchés de Noël en Europe ! Soyons honnêtes, l'été de cette année en Irlande et au Royaume-Uni a été une véritable déception, avec des journées couvertes, une fraîcheur dans l'air et de la pluie... beaucoup de pluie. Nous mentirions donc si nous disions que cela ne nous a pas fait rêver à la saison froide de Noël, nous réchauffant au coin du feu et sirotant du vin chaud. Et avec cela, nous commençons aussi à penser aux marchés de Noël traditionnels qui vont bientôt apparaître dans toute l'Europe.
Traditionnellement, les marchés de Noël au Royaume-Uni n'ont rien à envier à ceux que l'on trouve en Europe continentale, dans des villes comme Cologne ou Bruxelles, mais ils se sont récemment améliorés et correspondent désormais à l'image "traditionnelle" plutôt qu'à l'image "ringarde"... Si vous préférez rester plus près de chez vous cette année tout en vous amusant dans les marchés pour toute la famille, nous vous proposons quelques sélections intéressantes dans tout le Royaume-Uni, avec la bonne combinaison d'artisanat, de nourriture copieuse et d'activités saines pour toute la famille.
1. York
Quand est-ce que c'est ?
14 novembre - 22 décembre
Où se trouve-t-il ?
Parliament Street et St Sampson's Square
Pourquoi nous l'avons inclus
Le marché de Noël primé de York est de retour cette année et démarre à la mi-novembre. Avec ses rues pavées idylliques et sa superbe cathédrale gothique, York Minster, au centre de toute l'action, vous ne trouverez pas d'endroit plus pittoresque pour explorer un marché. Le marché de Noël de York compte plus de 75 chalets alpins qui vendent une grande variété de produits artisanaux et de boutiques locales.
Outre les habituels plats d'hiver comme la tartiflette et le vin chaud, cette année, la Hutte d'hiver, restaurant traditionnel de style suisse, est dirigée par Andrew Pern, chef étoilé au guide Michelin. Proposant un menu de type gastronomique avec une touche de fusion suisse, ce restaurant est à ne pas manquer.
Les familles devraient jeter un coup d'œil au carrousel d'époque sur King's Square, qui ne manquera pas d'ajouter un charme désuet aux festivités. Et pour les plus grands qui veulent s'amuser et se faire peur, pourquoi ne pas se rendre au York Dungeon, une fois que vous aurez fini de parcourir les marchandises du marché.
2. Bain
Quand est-ce que c'est ?
28 novembre - 15 décembre
Où se trouve-t-il ?
Il s'agit de l'un des plus grands marchés du Sud-Ouest, qui s'étend sur la majeure partie du magnifique centre-ville géorgien.
Pourquoi nous l'avons inclus
Avec plus de 170 chalets étincelants offrant un potentiel de présentation, vous n'aurez que l'embarras du choix si vous êtes à la recherche d'articles ménagers faits à la main, de bijoux sur mesure ou de cadeaux personnalisés - avec un accent particulier sur le développement durable cette année.
Tous vos produits chauds préférés sont proposés, mais vous trouverez également de délicieux fromages artisanaux et du gin infusé fait maison à ramener chez vous.
Ce que nous apprécions au marché de Bath, c'est qu'il respecte l'esprit de Noël, qui consiste à rendre la pareille aux moins fortunés, en soutenant fièrement plusieurs organisations caritatives locales. Visitez leurs stands pour montrer votre soutien.
3. Birmingham
Quand est-ce que c'est ?
1er novembre - 24 décembre
Où se trouve-t-il ?
Victoria Square et New Street
Pourquoi nous l'avons inclus
Deuxième ville du Royaume-Uni, Birmingham n'est pas en reste avec son célèbre marché de Noël de Francfort. Il démarre lui aussi très tôt, le 1er novembre, et compte plus de 100 stands vendant des décorations artisanales, des jouets traditionnels, de la maroquinerie et tout ce que vous pouvez imaginer.
Tous les produits habituels sont là pour vous aider à prendre du poids avant la fin de l'année, mais avec le thème allemand du marché, il est tout à fait normal que les favoris tels que le gluhwein et l'escalope soient au menu.
La grande roue et la patinoire de Francfort reviennent cette année, afin de faire ressortir la joie de vivre de votre famille. N'oubliez pas qu'il n'est jamais trop tard pour apprendre à patiner...
4. Winchester
Quand est-ce que c'est ?
22 novembre - 22 décembre
Où se trouve-t-il ?
Cathédrale de Winchester - Inner Close
Pourquoi nous l'avons inclus
Nous adorons celui-ci. L'ensemble du marché de Noël se déroule sur le site de la somptueuse cathédrale de Winchester. Ce cadre magnifique abrite plus de 120 chalets d'exposants triés sur le volet et de grande qualité : savons et produits de toilette fabriqués à la main, œuvres d'art et textiles uniques, et tout ce qui est mignon pour Noël, comme les bonnets, les pulls et les écharpes.
Sous l'influence des marchés de Noël allemands traditionnels, vous trouverez des classiques comme la saucisse et le vin chaud pour vous donner de l'énergie et vous réchauffer. Rendez-vous à The Old Wine pour son cidre chaud.
Le marché de Winchester met fortement l'accent sur la tradition. Vous y trouverez donc un certain nombre d'offices de Noël, de chants de Noël et de spectacles de lumières festifs tout au long de sa durée.
5. Nottingham
Quand est-ce que c'est ?
30 novembre - 1er décembre
Où se trouve-t-il ?
Château de Nottingham
Pourquoi nous l'avons inclus
Bien que le marché de Noël de Nottingham soit plus petit, avec seulement 40 entreprises locales basées dans le Nottinghamshire, il bénéficie du cadre impressionnant du parc du château de Nottingham. Croisons les doigts pour qu'il y ait de la neige. Vous pouvez vous attendre à tout ce qui est habituel, avec un large choix de cadeaux, d'artisanat et de spécialités culinaires.
Le marché proposera des dizaines de plats de rue pour vous rassasier, et si vous voulez boire un verre, un bar avec licence complète vous servira du vin chaud.
Le kiosque à musique du marché accueillera de la musique festive et des chants de Noël tout au long de la journée, mais les visiteurs sont également invités à explorer les galeries et les jardins du château, pour la modique somme de 1 livre sterling.
6. Covent Garden (Londres)
Quand est-ce que c'est ?
7 décembre - 7 janvier
Où se trouve-t-il ?
Covent Garden Piazza, Market Building, Neal's Yard, Seven Dials et rues environnantes
Pourquoi nous l'avons inclus
Les amateurs de shopping nocturne et les fashionistas à la recherche de cadeaux de dernière minute seront aux anges, car tous les magasins de mode et de beauté de luxe habituels sont ouverts, dans un décor de Noël unique, Covent Garden étant transformé en pays des merveilles hivernales.
Qu'il s'agisse d'une simple cuisine de rue pour vous donner un coup de fouet ou d'un restaurant gastronomique comme Margot ou Heliot Steak House, Noël à Covent Garden a tout ce qu'il faut. Le tout arrosé de champagne ou de vin chaud.
Le clou du marché de Noël de Covent Garden est sans aucun doute son installation festive mondialement connue, qui comprend plus de 40 cloches gigantesques avec des nœuds, 12 boules géantes et 8 boules à facettes tournantes, le tout exposé de façon criarde dans l'emblématique bâtiment du marché. Plus c'est grand, mieux c'est !
7. Leicester Square (Londres)
Quand est-ce que c'est ?
8 novembre - 7 janvier
Où se trouve-t-il ?
Leicester Square, Londres
Pourquoi nous l'avons inclus
L'une des places les plus célèbres de Londres se refait une beauté cette année, avec des dizaines de stands vendant des produits artisanaux et de l'artisanat, ainsi que de la nourriture artisanale. Il est parfois difficile de se déplacer sur Leicester Square les jours ordinaires, et ce marché a donc tendance à se remplir. Nous vous conseillons d'y aller tôt pour éviter la foule.
Tous les produits de base habituels de l'hiver sont là, mais nous devons accorder une mention spéciale aux piles et aux piles alléchantes de chocolat à l'orange et de caramel aromatisé faits maison. Trop tentant pour résister...
Aussi magnifiques que soient les lumières et les décorations, le marché de Noël de Leicester Square se trouve au cœur du quartier des théâtres de Londres, et son attraction principale est donc une affaire de théâtre. Chaque année, le marché met le paquet avec son pop-up Belgian Spiegeltent, un espace événementiel de style 1920, qui accueille des spectacles de cabaret tout au long des mois d'hiver. Ce cabaret alternatif pour adultes, interprété par La Clique, est un véritable assaut sur les sens et ne manquera pas de vous faire figurer sur la liste des méchants du Père Noël cette année...
8. Cardiff
Quand est-ce que c'est ?
14 novembre - 23 décembre
Où se trouve-t-il ?
Centre ville de Cardiff
Pourquoi nous l'avons inclus
Le marché de Cardiff est un pilier depuis plus de 30 ans, et avec son engagement à toujours présenter les meilleurs artistes et artisans, nouveaux et anciens, il est facile de comprendre pourquoi. Avec plus de 70 stands à parcourir, nous sommes sûrs que vous trouverez quelque chose de spécial.
Le marché étant entièrement en plein air, une vaste sélection de plats et de boissons chauds vous réchauffera le cœur et vous aidera à répandre la joie de Noël. Tous les plats habituels sont proposés, mais gardez un œil sur les spécialités galloises de la Silly Season, comme le Rarebit et le cawl.
Ce que nous aimons dans le marché de Cardiff, c'est qu'il est entièrement organisé par Craft*Folk, une organisation qui s'engage à fournir une plateforme aux artistes et aux artisans pour qu'ils exposent et vendent leurs œuvres sur mesure directement au grand public, sans qu'aucun intermédiaire ne prenne une part du gâteau.
9. Cambridge
Quand est-ce que c'est ?
14 décembre - 15 décembre
Où se trouve-t-il ?
Parker's Piece, Cambridge
Pourquoi nous l'avons inclus
Avec un mélange de commerçants locaux et nationaux, le marché de Noël de Cambridge est l'un des plus fréquentés du Royaume-Uni par les touristes étrangers, ce qui crée un mélange varié de cultures. Vous y trouverez de tout : des objets d'art et des bibelots fabriqués localement, des boutiques de bijoux et un vaste choix de disques d'occasion pour les mélomanes de votre famille.
Le bar principal du Cambridge Market, l'Alpine Lodge, se met en quatre cette année. Ne manquez pas l'occasion de boire dans des cuves de bière, des tours de bière et, bien sûr, du vin chaud fait avec amour. Il y a même des cabines uniques pour s'asseoir dans les télécabines et un Tipi de Noël chauffé. Un endroit idéal pour faire la fête.
Les activités familiales ne manquent pas au Cambridge Market. Une grande roue de 36 mètres permet d'admirer les merveilles architecturales et la verdure luxuriante de cette ville universitaire, tandis que la grotte du Père Noël permet à vos enfants de rencontrer le grand homme en personne (en espérant que cela ne soit pas aussi traumatisant que notre visite à la grotte dans notre enfance). Il y a même un labyrinthe d'arbres de Noël, où vous et les enfants pouvez vous perdre sur la piste de 300 arbres de Noël. Parce que, pourquoi pas !
10. Édimbourg
Quand est-ce que c'est ?
17 novembre - 5 janvier
Où se trouve-t-il ?
Jardins de la rue East Princes
Pourquoi nous l'avons inclus
Célébrez la fête de fin d'année avec style sur l'un des plus grands et des meilleurs marchés de Noël du Royaume-Uni. Avec plus de 80 chalets au choix, la ville et le château illuminés, le marché d'Édimbourg est vraiment magique. Qu'il s'agisse de cadeaux faits à la main, de vêtements, d'artisanat ou de produits sur mesure, vous êtes sûr de trouver quelque chose en déambulant dans les charmantes rues pavées d'Auld Reekie.
Des dégustations traditionnelles comme la tartiflette et le bratwurst seront proposées, ainsi que des spécialités écossaises comme les tatties et le haggis. N'oubliez pas de vous protéger du froid des nuits écossaises en buvant une gorgée de whisky écossais bien chaud... Slàinte Mhath !
La procession aux flambeaux du festival, qui donne le coup d'envoi de la fête de Halloween, est sans conteste le point culminant de chaque année. La procession se faufile dans la vieille ville historique, où les rues s'animent avec du théâtre de rue, des artistes du feu, des pipe bands, des joueurs de tambour et même des Vikings des Shetland qui font une apparition. Un événement pour toute la famille.
