Le comte Dracula est peut-être la première chose qui nous vient à l'esprit lorsque nous pensons à la Transylvanie, mais il n'est pas nécessaire d'être Van Helsing (ou Buffy) pour visiter la région la plus historique - et la plus réelle - de Roumanie. Lors d'une journée de repos d'une tueuse de vampires, il y a beaucoup à se mettre sous la dent, des châteaux figés dans le temps aux prairies alpines luxuriantes, en passant par les forêts denses, les charmants villages médiévaux et les stations de ski en plein essor.
Cette région aux allures de conte de fées occupe la majeure partie du centre de la Roumanie ; elle est entourée des Carpates à l'est et au sud, et des Apuseni (où les ours bruns et les loups se promènent en liberté) à l'ouest. La Transylvanie n'est pas seulement célèbre pour son histoire inquiétante - cette région d'Europe de l'Est a un passé assez chargé, ayant été revendiquée par les Romains, les Ottomans et les Austro-Hongrois. C'est sous le règne de la Hongrie que Vlad III, plus connu sous le nom de Vlad l'Empaleur, était un prince local. Ses actes de violence brutale (son geste emblématique consistait à empaler ses ennemis sur de longues pointes) auraient inspiré le Dracula de Bram Stoker.
Avant Dracula, la Transylvanie remonte aux Saxons du Moyen Âge, avec 250 villages saxons dignes d'une carte postale encore disséminés dans la région. L'un des plus populaires est Braşov, parsemé de clochers gothiques, de toits orangés et de cafés branchés à l'intérieur de ses murs médiévaux bien préservés. C'est également là que se trouve le célèbre château de Dracula.
Les 7 meilleurs châteaux de Transylvanie
Enregistrez cette carte Google avec les 7 châteaux. La Transylvanie compte plus de châteaux et de forteresses qu'il n'en faut pour agiter un bulbe d'ail - environ 250. Mais comme le temps est compté, nous avons réduit le nombre de châteaux et de forteresses à sept, à ajouter à votre liste de visites.
1. Forteresse de Râșnov
- Ville la plus proche : Brașov
Datant de 1211, la forteresse de Râșnov est une forteresse médiévale de type Fliehburg, ce qui signifie qu'elle servait de "château-refuge" à ses habitants en temps de guerre. Stratégiquement placée sur une colline rocheuse dans les Carpates, la forteresse domine la ville de Râşnov de 650 pieds, avec son système défensif composé de neuf tours, de deux bastions et d'un pont-levis. La forteresse est actuellement en cours de restauration pour retrouver sa gloire d'antan. Seuls les jardins peuvent donc être explorés, mais ses ruines impressionnantes, avec un musée caché derrière les anciens murs, ouvriront bientôt leurs portes.
2. Château de Corvin (Castelul Corvinilor)
- Ville la plus proche : Hunedoara
Construit dans un style Renaissance gothique, le château de Corvin est l'un des plus grands d'Europe et l'une des sept merveilles de Roumanie. Cette impressionnante relique attire les visiteurs pour ses caractéristiques uniques, notamment un pont-levis sur lequel on peut marcher, un musée d'armes médiévales et des soirées culturelles, comme le festival des Nuits de l'Opéra. On dit également que Vlad l'Empaleur (ahem, Dracula) a été retenu prisonnier ici par John Hunyadi, le chef militaire de la Hongrie.
3. Château de Bánffy
- Ville la plus proche : Bonțida
Pour quelque chose d'un peu plus chic, rendez-vous au château de Bánffy, surnommé le "Versailles transylvanien". Il doit son surnom à ses jardins manucurés, à ses vergers tentaculaires et à la famille aristocratique des Bánffy qui y vivait autrefois. Datant du XIVe siècle, le château a connu de nombreuses transformations architecturales, de la Renaissance au baroque en passant par le néoclassique.
4. Château de Peles
- Ville la plus proche : Sinaia
À une trentaine de kilomètres de Brașov, avec en toile de fond les magnifiques montagnes roumaines de Bucegi, le château de Peles domine les environs comme un véritable château de Disney. Bien qu'il soit techniquement situé à l'extérieur de la Transylvanie, il est facile de le jumeler avec un autre château, comme celui de Bran, au cours d'un seul après-midi de chasse au château. Ce chef-d'œuvre néo-Renaissance a été commandé par le premier roi de Roumanie, Carol Ier, et sa première pierre a été posée en 1875. Et attendez de voir ses intérieurs spectaculaires...
5. Cetatea Rupea (Citadelle et forteresse de Rupea)
- Ville la plus proche : Rupea ou Brasov
Traversez l'histoire sur l'un des plus anciens sites archéologiques de Roumanie. La citadelle et la forteresse de Rupea, qui datent du 10e siècle, se trouvent en fait sur le premier établissement humain du pays, datant du paléolithique et du néolithique précoce (environ 5500-3500 av. J.-C.). La citadelle a joué un rôle défensif important, abritant les habitants pendant les sièges des Turcs et servant de refuge aux habitants en bonne santé pendant la peste.
6. Forteresse de Făgăraș
- Ville la plus proche : Brașov et Sibiu
La forteresse de Făgăraș est la seule citadelle médiévale de Roumanie à avoir conservé ses douves intactes. Construite vers 1310, elle est rapidement devenue la forteresse la plus solide de Transylvanie. Elle a même appartenu aux souverains de Valachie au XIVe siècle, dont le véritable Dracula, Vlad Țepeș.
7. Château de Bran
- Ville la plus proche : Bran ou Brașov
Le château de Bran est le plus célèbre de Transylvanie et il faut absolument le visiter. Connu sous le nom de château de Dracula, il ressemble exactement à ce que l'on attend d'un château de vampire, situé au sommet d'une falaise de pierre, avec de hautes flèches et des passages secrets. Si la description faite par Bram Stoker du château fictif en ruine de Dracula ressemble au château de Bran, en réalité, Vlad l'Empaleur n'a probablement jamais vécu dans ce château. L'histoire des vampires mise à part, le site légendaire appartient aujourd'hui aux descendants de la reine Marie de Roumanie et reste une visite incontournable de tout voyage en Transylvanie.
Questions fréquemment posées
Quelle est la meilleure période pour visiter la Transylvanie ?
Pour la chasse aux châteaux, la meilleure période pour visiter la Transylvanie est d'avril à octobre, lorsque le temps est le plus agréable. Au printemps et à l'automne, les températures varient entre 10°C et 20°C, avec des pointes à 30°C en été. En hiver, vous pourrez admirer les châteaux sous la neige (mais préparez-vous à des températures glaciales !) ou dévaler les Alpes transylvaniennes dans l'une de ses nombreuses stations de ski.
Comment se rendre de Bucarest en Transylvanie
L'un des moyens les plus faciles et les plus pittoresques de se rendre de Bucarest en Transylvanie est le train ou le bus. Vous pouvez prendre le train CFR (Căile Ferate Române) toutes les heures depuis la gare du Nord de Bucarest jusqu'à Brașov - cela ne prend que 2 heures et 13 minutes.
Est-il facile de se déplacer en Transylvanie ?
Absolument ! La location d'une voiture est une excellente option pour atteindre en douceur les châteaux et les villages hors des sentiers battus. Pour un prix moins élevé, des services de bus ou de minibus (appelés localement "Maxitaxis") relient les villes plus petites et plus rurales qui ne sont pas accessibles par le train.
Il est plus facile que jamais de rester connecté sur votre smartphone pendant votre voyage grâce au site eSIM pour la Roumanie. Un téléchargement rapide fournit toutes les données de voyage dont vous avez besoin pour naviguer dans des endroits inconnus, gérer vos réservations en cours de route, et bien plus encore.
Quelles sont les autres principales attractions de la Transylvanie ?
La Transylvanie est un paradis pour les amateurs d'aventure. Imprégnez-vous des vues des montagnes et des forêts lors d'une randonnée, ou allez observer les ours bruns avec un guide de la faune (vous vous trouvez à proximité de la plus grande population d'ours bruns d'Europe). Restez sur quatre roues en empruntant "la meilleure route du monde", le col Transfăgărășan, couronné par le présentateur de télévision Jeremy Clarkson, ou descendez à 400 pieds sous terre dans la spectaculaire mine de sel de Turda, un parc à thème géant construit à l'intérieur des anciennes mines de sel de Roumanie.
La Transylvanie est-elle chère à visiter ?
La Transylvanie est relativement abordable, surtout par rapport à l'Europe occidentale. Le prix moyen d'un hôtel trois étoiles ou d'un charmant B&B est de 57 £ par nuit. Les billets pour les châteaux varient en fonction de l'âge et de l'attraction, mais se situent généralement entre 2 et 14 £. Les repas peuvent coûter entre 10 et 20 £.
