Laissez-moi vous parler de la Barbade - et non, il ne s'agira pas d'un autre guide de voyage à l'emporte-pièce. Après avoir passé d'innombrables heures sur ces plages immaculées (un travail difficile, je sais), je suis ici pour vous donner l'heure juste sur le moment de réserver votre escapade dans les Caraïbes.
La période de pointe (décembre à avril)
Si vous êtes à la recherche de vacances parfaites dans les Caraïbes, la période de décembre à avril est votre billet d'or. Le temps qu'il fait ? Absolument de rêve. Il s'agit de journées chaudes et ensoleillées, avoisinant les 40°C, avec une parfaite brise océanique qui maintient le confort. L'humidité diminue considérablement et la pluie devient plus une rare apparition qu'un spectacle régulier.
Mais voilà, tout le monde le sait aussi. Les îles se remplissent de visiteurs en quête de soleil et les prix grimpent plus vite qu'une pina colada ne descend. Le jeu en vaut-il la chandelle ? Si vous voulez échapper à la déprime hivernale et que vous n'avez pas peur de dépenser un peu d'argent, c'est tout à fait possible. L'ambiance est incroyable, les festivals battent leur plein et l'énergie de l'île est à son comble.
Le "Sweet Spot" (mai et novembre)
Vous voulez connaître un secret local ? Les mois de mai et de novembre sont comme la découverte d'une plage cachée dont personne ne vous a parlé. Le temps est toujours fantastique, mais les foules se raréfient et les hôtels commencent à baisser leurs prix. Le mois de mai vous offre les derniers jours parfaits avant l'arrivée de la saison des pluies, tandis que le mois de novembre marque le retour du temps sec.
La saison du voyageur averti (juin à octobre)
C'est ici que je vais vous faire part d'une chose sur laquelle les guides de voyage ne mettent pas assez l'accent : la Barbade hors saison est vraiment sous-estimée. Oui, c'est techniquement la saison des pluies, et oui, il y a toute cette histoire d'ouragans à prendre en compte. Mais il faut se rendre à l'évidence : il s'agit en général d'averses rapides qui apparaissent, font un petit coucou et disparaissent avant que vous n'ayez eu le temps d'attraper un parapluie. La Barbade est située assez loin à l'est des Caraïbes, ce qui signifie qu'elle est rarement frappée par de graves tempêtes.
Et le plus beau, c'est que ces brèves averses sont accompagnées de sérieux avantages. Ces brèves averses s'accompagnent de sérieux avantages - nous parlons ici de tarifs hôteliers réduits jusqu'à 50 % et de vols qui ne feront pas pleurer votre portefeuille. Et les plages ? Beaucoup moins fréquentées. Il y a quelque chose de magique dans le fait d'avoir une étendue de sable teinté de rose presque pour soi.
Quand trouver les meilleures offres
Si vous faites attention à votre portefeuille (et qui ne le fait pas ?), privilégiez la période allant de fin août à début novembre. Le mois de janvier et le début du mois de février sont également propices aux bonnes affaires, une fois que la foule des vacanciers est rentrée chez elle.
Choses à faire à la Barbade
La vie à la plage
J'ai déjà visité de nombreuses plages dans le monde, mais les rivages de la Barbade sont d'une toute autre nature. Carlisle Bay est le genre d'endroit qui ruine à jamais les autres plages - imaginez des eaux turquoise cristallines si propres que vous pouvez voir vos orteils s'agiter dans le sable. L'eau est chaude comme un bain, et le sable ? C'est comme marcher sur du sucre en poudre.
Bathsheba, sur la côte est, est d'une toute autre beauté. Elle est ornée de formations rocheuses spectaculaires qui émergent de la mer comme d'anciennes sculptures, avec des vagues qui s'écrasent contre le rivage d'une manière qui vous donne l'impression d'assister à la propre production théâtrale de la nature. Les surfeurs affluent ici pour les légendaires vagues du Soup Bowl, mais même si vous n'êtes pas du voyage, le simple fait de les regarder chevaucher ces magnifiques houles suffit à vous divertir.
Ne me parlez même pas de Crane Beach. Constamment classée parmi les meilleures plages du monde (et pour cause), elle est nichée au pied de falaises étonnantes, avec ce sable rose parfait qui semble trop beau pour être réel. Le contraste entre l'eau turquoise et le sable rose crée le genre de vue qui vous fait vous arrêter en plein milieu d'un pas et regarder fixement.
Vous connaissez ces photos de plage que l'on voit sur les économiseurs d'écran ? Oui, elles ont probablement été prises ici.
Le plus beau ? Chaque plage a sa propre personnalité. Vous voulez être au cœur de l'action ? Bottom Bay vous couvre avec son atmosphère animée et ses bars de plage. Vous cherchez un endroit isolé pour finir votre livre ? Essayez la plage de Mullins au petit matin. Installez-vous sous l'un des palmiers qui se balancent et vous aurez peut-être un petit coin de paradis pour vous tout seul.
Aventures aquatiques
Le monde sous-marin de la Barbade est tout simplement spectaculaire. Le parc marin de Folkestone offre certaines des expériences de plongée et de snorkeling les plus impressionnantes des Caraïbes : de vastes jardins de coraux immaculés, des bancs de poissons tropicaux de toutes les couleurs imaginables et une visibilité cristalline qui vous donne l'impression de flotter dans du verre liquide.
Pour les amateurs de plongée, les épaves disséminées dans les eaux de l'île racontent des histoires maritimes fascinantes tout en abritant une faune et une flore marines dynamiques. L'épave de Stavronikita, en particulier, est devenue un site de plongée légendaire, sa structure incrustée de corail créant un paysage sous-marin d'un autre monde.
La culture locale dans les règles de l'art
Le vendredi soir, le Fish Fry d'Oistin n'est pas seulement un dîner, c'est une expérience. Imaginez : du poisson fraîchement pêché et grillé devant vous, une bière Banks bien fraîche à la main et de la musique locale qui vous fera essayer de vous déhancher comme un local (spoiler : vous n'y arriverez probablement pas, mais tout le monde s'en moque).
Rum O'Clock
Soyons réalistes : il est impossible de venir à la Barbade sans se plonger dans l'univers du rhum. Mount Gay y produit du rhum depuis 1703 et en est très fier.
Les visites sont fascinantes et, oui, il y a beaucoup de dégustations à faire. L'abbaye de Saint-Nicolas offre une expérience plus confidentielle, si c'est ce qui vous convient le mieux.
Adventure Time
Entre deux averses (si vous visitez la région hors saison), visitez Harrison's Cave. C'est un peu la galerie d'art souterraine de Mère Nature, avec ses cascades. Et la ravine Welchman Hall ? Parfait pour les matins où vous vous sentez plus proche du National Geographic que de la plage.
Festival Crop Over
Si vous êtes dans les parages au début du mois d'août, vous avez touché le jackpot. Crop Over est un peu le cousin plus cool du carnaval : défilés, musique et fêtes qui vous feront vous demander pourquoi nous ne faisons pas de telles célébrations chez nous.
Le paradis des amateurs d'histoire
George Washington a réellement dormi ici (pour de vrai, pas comme tous les endroits aux États-Unis qui le prétendent), et la région de Garrison est suffisamment chargée d'histoire pour que votre professeur de lycée en soit fier.
Conseil de pro : les singes verts de la réserve naturelle ? C'est le matin qu'ils sont le plus actifs et ils sont absolument hilarants à observer. Gardez un œil sur vos en-cas - ils n'hésitent pas à se servir !
Le bilan
Il n'y a pas de mauvais moment pour visiter la Barbade. Il n'y a pas de mauvais moment pour visiter la Barbade. Il s'agit simplement de faire coïncider le moment avec vos priorités. Vous voulez un temps parfait et vous n'avez pas peur de payer pour cela ? La période de décembre à avril est idéale. Vous cherchez le juste milieu entre le beau temps et les bonnes affaires? Les mois de mai et de novembre sont parfaits. Et si vous aimez les bonnes affaires et que vous n'avez pas peur d'une petite douche dans l'après-midi ? Les mois de juin à octobre seront vos meilleurs amis.
N'oubliez pas d'emporter votre crème solaire, quelle que soit la période de votre séjour, car le soleil des Caraïbes ne se laisse pas faire, même par temps nuageux. Et laissez peut-être un peu de place dans votre valise pour une bouteille de rhum. Vous savez, à des fins de recherche.
Prêt à réserver votre billet pour le paradis ? L'aventure bajanaise parfaite vous attend, quelle que soit la saison que vous choisissez. Ne m'en voulez pas si vous finissez par prolonger votre séjour - cela arrive plus souvent qu'on ne le pense !
- Megan Roberts est rédactrice indépendante spécialisée dans les voyages.
