L'itinéraire ultime de Dublin en 1, 2 et 3 jours

Bien que nous encouragions nos lecteurs à s'aventurer plus au sud, à l'ouest ou au nord lors de leur visite de l'île d'émeraude pour admirer les collines verdoyantes et les côtes spectaculaires qui font la renommée de l'Irlande, il est probable que votre voyage comprenne quelques jours dans la capitale animée de Dublin. Imprégnée d'histoire depuis sa fondation par les Vikings en 841, Dublin possède une riche tradition culturelle et littéraire. Des écrivains et des musiciens tels que James Joyce, Samuel Beckett, Oscar Wilde, Bram Stoker et les Dubliners y ont trouvé leurs origines. C'est une histoire tangible que l'on peut ressentir en flânant dans les rues géorgiennes de Dublin ou en observant les souvenirs sur les murs de l'un de ses très nombreux pubs. 

Cette région est facile d'accès et vous pouvez visiter la plupart des sites principaux en quelques jours. En outre, les pubs, la musique et la gastronomie sont excellents partout, et les habitants sympathiques et hospitaliers agrémenteront votre visite de leur charme, de leur "craic" et de leur humour. Une visite à Dublin offre un peu de tout, et vous n'êtes jamais très loin des montagnes ou de la côte de Dublin, si vous aimez la randonnée ou les bains de mer. Voici notre sélection des meilleures choses à faire lors d'un séjour de trois jours, ou moins, dans la vibrante capitale. 

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Jour 1 : A la découverte des sites emblématiques de Dublin

Matin - Trinity College et château de Dublin

Commencez votre aventure dublinoise de bonne heure au Trinity College. En arrivant tôt (idéalement avant 9 heures), vous serez à l'abri de la foule pour voir le légendaire Livre de Kells, un manuscrit enluminé élaboré par des moines celtes au IXe siècle. Ensuite, entrez dans la Long Room Library de Trinity, l'une des bibliothèques les plus époustouflantes au monde, bordée d'imposantes étagères et d'une collection d'innombrables textes rares. Avec un peu de chance, votre départ matinal vous a permis d'arriver avant la foule pour prendre des photos sans touristes

Depuis l'ancienne bibliothèque, le château de Dublin, cœur historique de la ville, n'est qu'à une courte distance de marche. Établi à l'origine comme une forteresse viking, le château est devenu par la suite le siège de la domination britannique en Irlande.

Explorez les appartements d'État, le grenier médiéval et les magnifiques jardins Dubh Linn derrière le château. Si vous avez le temps de lui rendre justice, le Chester Beatty est un excellent musée gratuit. 

Patrick's Cathedral, la plus grande église d'Irlande et un exemple frappant de l'architecture gothique de cette ville géorgienne. Construite en l'honneur du saint patron de l'Irlande, la cathédrale est chargée d'histoire. Juste à l'extérieur, vous pouvez acheter des reproductions d'œuvres d'art ou prendre un café à emporter et respirer un peu dans le parc Saint-Patrick, un espace vert tranquille qui semble plus éloigné de la ville qu'il ne l'est.

En retournant dans le centre-ville, vous trouverez à quelques pas la cathédrale Christ Church, un autre monument médiéval de Dublin qui existe depuis près de 1000 ans. Prenez le temps d'admirer les magnifiques vitraux avant de vous préparer à entrer dans la crypte, qui abrite un certain nombre d'objets médiévaux effrayants et même un chat momifié à la poursuite d'un rat momifié. Affectueusement surnommés Tom et Jerry par les habitants, ce couple macabre a même été évoqué par Joyce dans Finnegans Wake. 

Déjeuner : Le Brazen Head, Bambino ou MASA

Pour le déjeuner, découvrez l'un des pubs qui prétend être le plus ancien d'Irlande, The Brazen Head (fondé en 1198, il doit faire face à la concurrence féroce du Sean's Bar d'Athlone, qui revendique 900 ans d'existence). Cet endroit confortable et historique sert une cuisine irlandaise copieuse comme le ragoût de bœuf à la Guinness et la chaudrée de fruits de mer.

Si vous préférez rester plus léger en optant pour une option plus branchée, pensez à Bambino pour une incroyable part de pizza à la new-yorkaise, ou à MASA, une taqueria dynamique qui sert de délicieux tacos et margaritas.

Après-midi : Entrepôt de la Guinness

Aucune visite à Dublin n'est complète sans un arrêt à la "maison de la boisson noire", la Guinness Storehouse. Même les les habitants de la région seront d'accord il vaut la peine d'être visité. Ce musée interactif à plusieurs étages retrace l'histoire de la stout la plus célèbre d'Irlande, du brassage à la publicité. Terminez votre visite au Gravity Bar, où vous pourrez déguster une pinte fraîchement versée avec une vue panoramique sur Dublin. Si vous voulez vraiment impressionner vos amis, vous pouvez même verser votre propre "pinte parfaite" et obtenir un certificat.. 

Soirée : Temple Bar

Au coucher du soleil, rendez-vous dans le quartier touristique de Temple Bar à Dublin. Si le Temple Bar lui-même est surtout un lieu de photo touristique (voir notre image d'en-tête), les rues pavées environnantes regorgent de lieux de concerts authentiques et de pubs traditionnels. Bien sûr, les pintes coûtent un bras et une jambe, mais pour notre argent, cela vaut la peine d'en prendre une à Temple Bar. Pour le dîner, rendez-vous à The Bank on College Green, une banque historique magnifiquement restaurée qui sert une cuisine irlandaise moderne.

Vous pouvez également vous rendre au très branché Uno Mas, un restaurant contemporain de fusion hispano-irlandaise, ou à Etto, un bistro élégant connu pour ses plats de saison et sa cuisine européenne moderne.

Jour 2 : Parcs, histoire et vie nocturne

Matin : Phoenix Park et Kilmainham Gaol

Commencez votre journée au Phoenix Park, le plus grand parc clos d'Europe. Louez un vélo ou promenez-vous tranquillement pour observer les cerfs sauvages qui se promènent en toute liberté. La résidence officielle du président irlandais se trouve dans le parc et, si vous avez de la chance, vous rencontrerez peut-être Michael D. Higgins en train de promener ses chiens. Il est toujours prêt à discuter avec vous. Si vous voyagez en famille, visitez le zoo de Dublin, l'un des plus anciens zoos du monde, qui abrite plus de 400 animaux.

Non loin de là, une visite guidée de Kilmainham Gaol vous permettra de faire un voyage émouvant à travers l'histoire de l'Irlande. Cette ancienne prison a joué un rôle clé dans la lutte armée pour l'indépendance de l'Irlande et est connue pour être le lieu où 14 dirigeants de l'insurrection de 1916 ont été exécutés. Ce soulèvement a marqué l'histoire moderne de l'Irlande en ouvrant la voie à l'indépendance du pays en 1922. Kilmainham Gaol est également remarquable pour sa conception unique, de style panoptique, et la prison a été utilisée comme lieu de tournage pour des films tels que Michael Collins et Au nom du père. C'est un endroit à ne pas manquer, mais il a tendance à se vendre ces jours-ci, alors assurez-vous de réserver vos billets à l'avance. 

Déjeuner - Brother Hubbard ou Two Pups Coffee

Pour le déjeuner, essayez Brother Hubbard, un classique de Dublin 8 qui propose des plats frais inspirés du Moyen-Orient.

Si vous avez envie de quelque chose de plus branché, Two Pups Coffee, dans le célèbre quartier Liberties de Dublin, est un endroit fantastique connu pour ses cafés spécialisés et ses brunchs créatifs.

Après-midi - Distillerie Jameson et Grafton Street

Après le déjeuner, rendez-vous à la distillerie Jameson Bow St. pour une visite interactive et une dégustation de whisky. Découvrez l'histoire du whiskey irlandais et profitez d'une dégustation guidée de différents mélanges Jameson. Sláinte ! 

Passez le reste de l'après-midi à flâner dans Grafton Street, le principal centre commercial de Dublin, particulièrement beau lorsqu'il est illuminé pour Noël. Observez les talentueux artistes de rue (Rodrigo Y Gabriela a même commencé à jouer dans les rues de Dublin), explorez les boutiques de luxe et faites un saut chez Brown Thomas, le premier grand magasin d'Irlande. Stephen's Green est un endroit charmant pour se reposer et observer les gens avant les festivités du soir.

Soirée : South William Street et O'Donoghues

Pour le dîner, explorez la scène gastronomique animée autour de Fade Street ou South William Street. Parmi les meilleurs choix, citons Delahunt, The Greenhouse ou Fade Street Social.

Après le dîner, découvrez la musique traditionnelle irlandaise au O'Donoghue's, un pub historique où des légendes comme les Dubliners se rendaient autrefois pour des sessions légendaires de deux ou trois jours de musique et de boisson. Si vous souhaitez une vie nocturne plus moderne, rendez-vous dans des bars comme Caribou, Fidelity, Love Tempo ou The Big Romance, tous connus pour leurs cocktails artisanaux et leurs DJ qui tournent sur les platines jusqu'à une heure tardive.

Jour 3 : Excursions d'une journée et joyaux cachés

Pour votre dernier jour, échappez à la ville grâce à deux fantastiques excursions d'une journée :

Option 1 : Marche côtière de Howth et fruits de mer

Prenez le train DART jusqu'à Howth, un pittoresque village de pêcheurs situé à seulement 30 minutes de Dublin. Commencez votre journée par le Howth Cliff Walk, un sentier à couper le souffle, mais pas trop difficile, qui offre une vue imprenable sur la mer d'Irlande. Après votre randonnée, récompensez-vous avec un déjeuner de fruits de mer à l'Aqua, connu pour son poisson frais et ses superbes vues sur le front de mer, ou à l'Octopussy, un agréable restaurant de fruits de mer de type tapas.

Passez l'après-midi à explorer le marché de Howth, à découvrir des produits artisanaux et à visiter le château et les jardins de Howth. Avant de rentrer à Dublin, prenez un café au Bodega Coffee ou un verre au Harbour Bar.

Option 2 : Montagnes Wicklow et Glendalough

Pour une escapade plus proche de la nature, explorez le "jardin de l'Irlande" avec une excursion d'une journée dans les montagnes de Wicklow et à Glendalough. Cette région pittoresque est célèbre pour ses paysages verdoyants, ses lacs pittoresques et ses anciens sites monastiques. Partez à la conquête du puissant Pain de Sucre (il s'agit plutôt d'une colline), avant de visiter les jardins de Powerscourt, l'un des plus beaux jardins d'Europe, où se trouve la plus haute chute d'eau d'Irlande, ou bien explorez Glendalough, qui abrite des ruines médiévales et des sentiers de randonnée époustouflants.

Le soir : The Woolen Mills, Sophie's ou The Old Storehouse,

De retour à Dublin, terminez votre voyage par un dîner à The Woollen Mills, un restaurant irlandais contemporain connu pour ses saveurs locales et son ambiance chaleureuse. Ou si vous êtes d'humeur à boire sur les toits et à profiter de lieux Instagrammables, allez chez Sophie's pour profiter d'une vue magnifique sur la ville. 

Si vous recherchez une atmosphère animée, The Old Storehouse à Temple Bar propose de la musique live presque tous les soirs. 

Si vous n'avez pas encore eu votre dose de réel Les pubs irlandais (ils sont vraiment fantastiques), faites une petite tournée des pubs en passant par Grogan's (pour les pintes et les toasties), Keoghs (pour une pinte de Guinness classique), et Mulligans (l'un des meilleurs pubs sans chichis de Dublin), lire : vieil homme, pubs).

- Cathal Prendergast est un écrivain indépendant spécialisé dans les voyages en Irlande.