Sur Sim Local, notre équipe est répartie dans le monde entier, ce qui nous permet d'avoir un point de vue d'initié unique dans plus d'une douzaine de villes. Nous avons créé cette série pour mettre en lumière les points chauds et les joyaux cachés, avec des détails que seuls les locaux peuvent fournir. Cette semaine, c'est Londres qui est à l'honneur.
J'ai déménagé pour la première fois à Londres dans la vingtaine et, au fil des ans, Londres a beaucoup évolué et changé, tout comme moi. Chaque coin de la ville me rappelle un souvenir.
Mais la beauté de Londres réside dans son mouvement perpétuel ; c'est un endroit en constante évolution qui offre continuellement de nouvelles expériences avec beaucoup de choses à faire et à voir, et des souvenirs qui ne demandent qu'à être créés.
Quelles sont les principales attractions de la ville qui valent la peine d'être visitées ?
Les musées de Londres sont, sans aucun doute, parmi les meilleurs au monde. Et le plus beau, c'est qu'ils sont pour la plupart gratuits ! La plupart d'entre eux sont gratuits ! Le Victoria and Albert Museum, ou V&A comme nous l'appelons affectueusement, est mon préféré. C'est un trésor d'art et de design, et ses expositions sur la mode sont tout simplement spectaculaires.
Le musée Victoria et AlbertPour ceux qui voyagent avec des enfants - ou si vous êtes un enfant dans l'âme - le Science Museum est une visite incontournable. Il est incroyablement interactif, avec des expositions pratiques qui rendent l'apprentissage de l'univers amusant et captivant. Et puis il y a le Musée d'histoire naturelle, juste à côté, où vous pouvez vous tenir sous l'imposant squelette d'une baleine bleue ou explorer les merveilles de la géologie de la Terre.
Bien sûr, il faut visiter le British Museum. Abritant des objets provenant du monde entier, c'est un voyage à travers l'histoire de l'humanité. Voir la pierre de Rosette en personne est une expérience inoubliable, quel que soit le nombre de fois où l'on s'y est rendu.
Hyde Park est l'un des espaces verts les plus grands et les plus appréciés de Londres, en plein cœur de la ville. C'est l'endroit idéal pour un pique-nique par temps chaud ! Le parc accueille également divers événements et concerts tout au long de l'année, y compris un Winter Wonderland pendant les vacances.
Quels sont les joyaux cachés de Londres qui échappent généralement aux touristes ?
Si les grandes attractions sont fantastiques, une partie du charme de Londres réside dans ses joyaux cachés, des endroits que même les habitants de la ville pourraient ignorer. Prenons par exemple le Gordon's Wine Bar. Niché près de la gare d'Embankment, c'est le plus ancien bar à vin de Londres, datant de 1890. En y pénétrant, on a l'impression de voyager dans le temps. La cave faiblement éclairée, avec ses bougies vacillantes et ses vieilles tables en bois, est à la fois accueillante et mystérieuse.
Il y a aussi le marché aux fleurs de Columbia Road, qui fleurit tous les dimanches dans l'est de Londres. Il s'agit d'une surcharge sensorielle dans le meilleur sens du terme : des couleurs éclatantes, le parfum des fleurs fraîches et les discussions animées des vendeurs. Même si vous ne cherchez pas à acheter, c'est un endroit charmant où il fait bon flâner.
Pour ceux qui aiment les activités de plein air, le Thames Path offre plus de 40 miles de promenades et de pistes cyclables le long de la rivière. C'est un moyen fantastique de voir la ville sous un angle différent. De plus, il y a de nombreux pubs le long du chemin. Et si vous vous sentez l'âme d'un aventurier, pourquoi ne pas essayer de faire du paddle boarding près des St. Katharine Docks ? Par une belle journée d'été, vous aurez une vue imprenable sur l'horizon de la ville.
Puis-je trouver de la nourriture britannique authentique en ville ? Cela existe-t-il au moins ?
La cuisine britannique mérite plus de crédit qu'elle n'en reçoit ! Le fish and chips est le choix classique et, lorsqu'il est bien fait, il est difficile à battre. Poppies, à Spitalfields, est l'un de mes préférés ; il sert du poisson doré depuis les années 1950.
Mais n'oublions pas que Londres est un creuset de cultures, ce qui est particulièrement évident dans le domaine de la gastronomie. Un curry sur Brick Lane est une expérience aussi londonienne que le thé de l'après-midi. L'East End conserve également quelques plats traditionnels, comme les magasins de pâté et de purée, où l'on peut trouver des anguilles en gelée !
Borough Market est l'un des plus anciens marchés alimentaires de Londres, situé près du London Bridge. C'est un paradis pour les amateurs de cuisine, qui y trouvent des produits frais, des produits artisanaux et d'incroyables plats de rue venus du monde entier.
Quels sont les quartiers qui offrent la meilleure expérience locale sans les foules ?
Si vous cherchez à échapper à l'agitation, des quartiers comme Richmond et Greenwich vous offrent une bouffée d'air frais, au sens propre du terme. Richmond est un havre de verdure avec son parc tentaculaire (où les cerfs se promènent en toute liberté) et ses jardins botaniques. C'est l'endroit idéal pour un pique-nique ou une promenade le long de la Tamise. La charmante rue principale est bordée de boutiques et de cafés pittoresques.
Greenwich, quant à elle, est imprégnée d'histoire maritime. Vous pouvez vous tenir sur la ligne du premier méridien à l'Observatoire royal ou explorer le Cutty Sark, un voilier du XIXe siècle magnifiquement préservé. Le marché de Greenwich est une bonne adresse pour les produits artisanaux et la cuisine de rue de toutes provenances.
Greenwich ParkEt puis il y a Canary Wharf. Oui, c'est le cœur de l'industrie bancaire, avec ses gratte-ciel de verre et ses costumes pendant la journée. Mais le soir et le week-end, il se transforme. Le quartier regorge de bars et de restaurants chics, dont beaucoup offrent une vue sur le front de mer.
Y a-t-il des festivals ou des événements locaux à ne pas manquer ?
L'une des choses que j'aime le plus à Londres, c'est qu'il s'y passe toujours quelque chose. Des cinémas en plein air en été aux multiples marchés de Noël en hiver, la ville bouillonne d'événements tout au long de l'année. Pour me tenir au courant, je consulte souvent Time Out London, ma source d'information privilégiée pour savoir ce qui se passe.
Si vous visitez la ville en août, le carnaval de Notting Hill est une célébration colorée de la culture caribéenne qui envahit les rues. En septembre, le Totally Thames Festival célèbre le fleuve avec des installations artistiques, des spectacles et des courses de bateaux. Le festival de jazz de Londres a lieu en novembre. Et n'oublions pas les nombreux festivals gastronomiques, comme le Taste of London, où vous pouvez déguster les plats des meilleurs restaurants de la ville, le tout en un seul lieu.
Quel est le meilleur moyen de se déplacer à Londres : les transports publics, la marche à pied ou autre chose ?
Le métro est incontestablement un moyen efficace de traverser la ville rapidement. Il y a quelque chose de typiquement londonien dans le fait de prendre le métro. Mais pour vraiment découvrir Londres, il faut marcher. La zone 1, en particulier, est merveilleusement accessible à pied. Vous pouvez vous promener de Westminster à Tower Bridge le long de la Tamise, en admirant des sites emblématiques tels que le London Eye, le Shakespeare's Globe et la cathédrale Saint-Paul.
Cela dit, il n'est pas toujours facile de s'orienter dans Londres, notamment en raison de son plan parfois déroutant. Il est donc essentiel de disposer d'un système de navigation fiable. Google Maps est un outil indispensable, mais vous aurez besoin d'une bonne connexion internet. Lorsque des amis viennent nous rendre visite, la première chose que je leur demande, c'est s'ils ont un téléphone portable eSIM. Il permet à votre smartphone d'être toujours connecté, et vous n'aurez donc pas à craindre de vous perdre. Vous pouvez désormais vous en procurer un auprès de fournisseurs de confiance comme EE.
Le meilleur de Londres
Meilleur musée : Victoria and Albert Museum (Cromwell Road)
Meilleur parc : Hyde Park
Meilleur café : Prufrock Coffee (Leather Lane)
Meilleure librairie : Foyles (Charing Cross Road)
Meilleure restauration rapide : Tout ce qui se trouve à Borough Market
Meilleur pub : The Woolpack (Bermondsey St.)
Meilleur restaurant chic : Sushi Samba (Bishopsgate)
Existe-t-il un point de vue moins connu pour admirer le coucher de soleil ou la ville ?
Hampstead Heath offre une vue panoramique à couper le souffle (et gratuite). Grimpez jusqu'à Parliament Hill et vous serez récompensé par une ligne d'horizon qui s'étend de Canary Wharf à Battersea Power Station. C'est l'endroit préféré des habitants pour pique-niquer, faire voler des cerfs-volants ou simplement admirer le coucher du soleil.
Quelle est la meilleure façon de vivre la musique ou les spectacles en direct comme un habitant de la région ?
Le West End de Londres est célèbre pour ses comédies musicales et ses productions théâtrales, mais pour une expérience plus intime, je vous recommande le Soho Theatre. C'est une plaque tournante pour les nouveaux talents, de la comédie stand-up aux pièces expérimentales en passant par le cabaret. L'atmosphère est détendue, le bar est accueillant et les prix des billets ne sont pas exorbitants.
Avant le spectacle, prenez le temps d'explorer Soho. C'est un quartier dynamique qui regorge de boutiques et de restaurants excentriques et dont la vie nocturne est inégalée. On ne sait jamais sur quelles perles cachées on peut tomber.
Existe-t-il des excursions d'une journée à partir de Londres que les locaux apprécient et qui ne sont pas trop touristiques ?
Absolument ! La forêt d'Epping est une oasis de verdure située à quelques minutes en métro. Avec ses milliers d'hectares de forêts anciennes, c'est un endroit fantastique pour faire de la randonnée, de l'équitation ou simplement pour s'évader de la jungle urbaine. En automne, la forêt se transforme en une tapisserie de rouge et d'or, parfaite pour les photographes et les amoureux de la nature.
Forêt d'EppingIl y a ensuite Windsor, accessible par un court trajet en train. Si le château attire son lot de visiteurs, la ville environnante et le grand parc de Windsor sont tout aussi charmants. La longue promenade qui mène au château est particulièrement impressionnante.
Laura Bullock est responsable des partenariats commerciaux à l'adresse Sim Local. Elle vit actuellement à Londres.
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