La maestosa Sintra è una delle gite di un giorno più popolari che si possano fare in Portogallo e vale la pena visitarla quando si è a Lisbona. L'incantevole città di mare è patrimonio dell'umanità dell'UNESCO, completa di villaggi dai colori pastello, castelli, palazzi e foreste ricoperte di muschio.
Qual è il modo migliore per visitare Sintra da Lisbona?
Sintra dista poco più di 15 miglia da Lisbona (25 km), il che la rende una gita di un giorno molto semplice. Il modo più popolare per raggiungerla è il treno della Sintra Line da Rossio, che impiega solo 40 minuti (con partenze ogni 15-20 minuti nei giorni feriali e mezz'ora nei fine settimana). Se avete un'auto o utilizzate un'applicazione di ride-hailing, il viaggio verso Sintra dura meno di 30 minuti. Ma tenete presente che solo gli autobus, i taxi e le auto dei residenti sono ammessi nel centro storico (e stretto!) della città. Non parliamo poi del parcheggio...
Castelli e palazzi di Sintra
Sintra è orgogliosa della sua ricchezza di castelli e palazzi. Ecco alcuni dei siti da visitare assolutamente.
1. Palácio Da Pena (Palazzo Pena)
Il Palazzo Pena è senza dubbio il gioiello della corona di Sintra; un palazzo stravagante in cima alla collina, circondato da un magnifico parco boschivo. Il castello in stile romantico revivalista, nei toni del giallo e del rosso, è stato costruito nel XIX secolo, combinando gli stili moresco, gotico e manuelino; sembra uscito direttamente da un libro di fiabe. Per visitare il palazzo si può percorrere il sentiero inclinato o salire in cima con l'autobus dedicato, per poi pranzare al ristorante che dispone di una terrazza con vista panoramica sulla Serra de Sintra e sulla costa.
2. Quinta da Regaleira (Palazzo di Regaleira o "Palazzo del Milionario Monteiro")
Cheaspetto ha un palazzo portoghese progettato da uno scenografo d'opera italiano? Forse è ancora più fuori di quanto si pensi. Immaginato dall'eccentrico e ricco uomo d'affari António Augusto Carvalho Monteiro, che gli valse il soprannome di "Palazzo del Milionario Monteiro", il magico palazzo presenta grotte, fontane, tunnel, grotte e un acquario.
Pozzo di iniziazione
È ciò che si trova sotto i giardini del palazzo ad attirare la folla più numerosa; un paio di pozzi, chiamati Pozzi dell'Iniziazione, scendono a spirale per sei piani, come torri rovesciate. António li costruì per motivi spirituali: si dice che rappresentino i nove cerchi dell'inferno dantesco.
3. Castelo dos Mouros (Il castello moresco)
A pochi passi dall'opulento Palazzo Pena, questo castello moresco dell'VIII secolo si staglia sopra Sintra. È qui che si possono ammirare le migliori vedute della città balneare, delle sue foreste e del Palazzo Pena, mentre si percorrono i sentieri acciottolati del castello che seguono i contorni delle montagne.
4. Palácio de Monserrate (Parco e Palazzo di Monserrate)
Per un'esperienza di palazzo più tranquilla, Monserrate è un rifugio magico situato un po' più lontano dal gruppo principale di Sintra. Questo gioiello nascosto è rinomato per la sua stravagante architettura moresca e per i suoi giardini tropicali, con piante esotiche e cascate. Il palazzo fu progettato da Sir Francis Cook, magnate britannico del settore tessile, che lo utilizzò come residenza estiva della sua famiglia; in seguito fu affittato dall'eccentrico romanziere inglese William Beckford.
5. Cabo da Roca (Capo Roca)
Il finale perfetto di ogni viaggio a Sintra è una visita a Cabo da Roca, un promontorio mozzafiato e aspro situato ai margini del Parco Naturale di Sintra-Cascais, che è anche il punto più occidentale dell'Europa continentale. Le scogliere di Capo Roca si ergono drammaticamente dall'Oceano Atlantico e il Faro di Capo Roca (ancora funzionante) si erge fiero dal 1772. Venite qui per fare escursioni o semplicemente per ammirare uno dei tramonti più spettacolari del Portogallo.
Dove alloggiare
Dopouna lunga giornata di visite ai palazzi, perché non soggiornare in un palazzo tutto vostro? Il Valverde Sintra Palácio de Seteais è un elegante palazzo neoclassico del XVIII secolo, un tempo rifugio estivo dei reali portoghesi. Il soggiorno con 30 camere da letto si trova a pochi passi da Monserrate. Per coloro che desiderano godere di comfort moderni, c'è la tenuta in stile palazzo del Penha Longa Resort, che dispone di piscine, campi da golf e ben sette ristoranti, tra cui due con stelle Michelin. Ci sono anche molti hotel economici, come il Lawrences Hotel, a cinque minuti a piedi dalla stazione ferroviaria di Sintra.
Cosa mangiare
Sintraha alcune corde gastronomiche al suo arco. Iniziate la giornata con un travesseiro, una delle più grandi prelibatezze di Sintra - una pasta sfoglia fatta con tuorli d'uovo, mandorle e zucchero - che si può trovare nella maggior parte delle pasticcerie, compresa la famosa Casa Piriquita. Già che ci siete, prendete anche quellejadas , la versione di Sintra del famoso pastel de nata portoghese, preparato con formaggio fresco invece che con tuorli d'uovo. Abbinate questi dolci golosi al caffè galão, la versione più lattiginosa del caffellatte portoghese.
Come muoversi a Sintra
Collineripide e strade strette e tortuose rendono la navigazione di Sintra un po' impegnativa in auto, ma una breve salita a piedi può essere abbastanza piacevole. La linea di autobus 434 è uno dei modi più semplici ed economici per spostarsi tra i luoghi storici. I Tuk-Tuk elettrici sono un altro modo popolare per spostarsi: li troverete in attesa presso la stazione ferroviaria. Preferite la bicicletta? Le biciclette elettriche a ruote grasse possono essere noleggiate per giornate intere o mezze giornate, un modo semplice e divertente per spostarsi. Uber funziona a Sintra, ma si aspettano tempi di attesa molto lunghi durante le stagioni di punta.
Tornare a Lisbona
Tornatea Lisbona come l'avete lasciata. Per la maggior parte dei visitatori, questo significa prendere il treno di linea dalla stazione principale di Sintra.
