Carnaval de Brasil. El mayor espectáculo del mundo. El mayor acontecimiento del calendario cultural brasileño es cada año una fiesta para los sentidos que hay que ver para creer. Tanto si es usted un joven juerguista en busca de la mejor fiesta imaginable, como si viaja con su familia, el Carnaval es algo que todo el mundo debería experimentar al menos una vez en la vida.
Pero Brasil es un país enorme, y hay una oferta abrumadora dependiendo del ambiente que busques, así que estamos aquí para contarte todo lo esencial. ¡Tudo bem!
¿Qué es el Carnaval?
En Brasil, el Carnaval es una celebración anual que precede a la Cuaresma y marca una época de libertad, música y expresión cultural. Está arraigado en las tradiciones europeas; de hecho, encontrará grandes celebraciones de Carnaval en lugares como Colonia y Tenerife, hasta las tradicionales ofertas locales en pequeños pueblos de Flandes. Pero Brasil ha tomado el concepto y lo ha mezclado con influencias afrobrasileñas, convirtiéndolo en uno de los festivales más famosos del mundo, con ciudades como Río de Janeiro y Salvador especialmente conocidas por su extravagancia. En su esencia, el Carnaval es comunidad, creatividad y celebración (y caipirinhas), lo que lo convierte en una cita ineludible para cualquiera que busque una aventura cultural o dejarse llevar por el ritmo de la samba.
¿Cuándo es Carnaval?
El Carnaval se celebra cada año en los días previos al Miércoles de Ceniza. En 2025, las fechas oficiales del Carnaval son del viernes 28 de febrero al martes 4 de marzo. Sin embargo, los preparativos y festejos suelen comenzar semanas antes y continúan en algunos lugares mucho después del final oficial. Si viaja a Brasil para festejar, está de suerte. Las celebraciones de Río de Janeiro comienzan semanas antes de las fechas oficiales, y se pueden encontrar muchas fiestas en las calles mucho después de que el festival haya terminado.
¿Cuáles son las fechas exactas para 2025?
Las fechas oficiales del Carnaval cambian cada año en función de la fecha del Domingo de Resurrección en el calendario católico, por lo que las fechas de los actos específicos en las distintas ciudades variarán.
Río de Janeiro celebra la mayor fiesta de CarnavalAunque la mayoría de las ciudades y pueblos más pequeños del país acogerán celebraciones más íntimas y tradicionales, éstas son las fechas clave de los principales puntos neurálgicos del Carnaval en 2025:
Río de Janeiro: Del 28 de febrero al 4 de marzo (desfiles principales en el Sambódromo los días 2, 3 y 4 de marzo. Un sinfín de opciones para fiestas de barrio y mini-desfiles vecinales...).
Salvador: Del 27 de febrero al 5 de marzo (famosa incluso en Brasil por sus fuertes influencias afrobrasileñas y las fiestas callejeras del trío elétrico y los infames camiones con boombox que hacen sonar funk brasileño toda la noche).
Recife y Olinda: del 28 de febrero al 4 de marzo (con el famoso desfile Galo da Madrugada el 1 de marzo).
São Paulo: Del 28 de febrero al 3 de marzo (con sus propios desfiles espectaculares de escuelas de samba. El ambiente es similar al de Río, pero con un toque moderno que refleja la diversidad de la megaciudad).
Mención especial: Salvador de Bahía
Aunque este blog se centrará sobre todo en Río, ya que es el lugar más visitado de Brasil y al que acuden la mayoría de los turistas, queremos hacer una mención especial a Salvador, donde vivirá una experiencia carnavalesca inolvidable. Si está más interesado en codearse con los lugareños (y turistas brasileños) que con otros "gringos", le recomendamos encarecidamente que se dirija un poco más al norte, a la región de Bahía, y que incluya Salvador en su itinerario. Pregunte a cualquier brasileño y le dirá que Salvador es lo más.
Mientras que a Río no hay quien le gane en espectáculo con sus enormes y meticulosamente coreografiados desfiles de samba, Salvador se centra en crear un ambiente enérgico y espontáneo y la mayor fiesta callejera del mundo, con escenarios móviles y cientos de miles de juerguistas bailando al ritmo del funk. Y con su marcado y vibrante sabor afrobrasileño, derivado de la historia precolonial de la ciudad, constituye una experiencia que no se puede vivir en ningún otro lugar, ni siquiera en Brasil. Nunca hemos bailado (y sudado) tanto ni nos hemos divertido tanto. Se despertará al día siguiente con la cabeza dolorida y las caderas aún más doloridas, pero después de un chapuzón en una de las impresionantes playas de Salvador, estará listo para volver a hacerlo.
Salvador está a 2 horas de vuelo al noreste de RíoEl Carnaval de Río puede ser abrumador y, a veces, puede parecer que hay demasiadas opciones de desfiles y fiestas. En comparación, la oferta de Salvador, aunque sigue siendo caótica (2,5 millones de personas la visitan cada año), es un caos organizado. Hay tres circuitos principales de Carnaval, así que basta con elegir uno cada noche y seguir el ritmo.
También cabe destacar que Salvador de Bahía posee uno de los centros históricos más bellos de Sudamérica, con calles adoquinadas y una impresionante arquitectura de estilo colonial.
Salvador, BahíaEs en el casco antiguo donde tienen lugar las fiestas más familiares del Carnaval. A lo largo del recorrido se pueden ver blocos más pequeños y relajados y colectivos de percusión afro, como la famosa banda Olodum.
Río de Janeiro
Ningún viaje a Brasil está completo sin una visita a la llamada Cidade Maravilhosa, o Ciudad Maravillosa. Con su impresionante paisaje natural de montañas, playas y frondosos bosques, y lugares emblemáticos como el Pan de Azúcar y la estatua del Cristo Redentor, Río de Janeiro es una de las ciudades más bellas del mundo.
Sambódromo desfila en RíoCon su calor sofocante y su energía inigualable, no hay mejor momento para visitar Río que durante el Carnaval. Y hay opciones para todos los gustos: desde baratos blocos callejeros hasta camarotes de lujo en Apoteose, respaldados por un gran sistema de transporte público e infraestructuras. La ciudad es enorme y hay un número ilimitado de cosas que hacer durante el festival, pero si necesita un respiro, también hay mucha oferta cultural, para que pueda alejarse de la locura y tomarse un respiro.
Qué esperar
La preparación es clave para disfrutar al máximo del Carnaval de Río. Reserve su alojamiento y sus vuelos con antelación, ya que la demanda es increíblemente alta durante esta época y los precios se disparan para todo. Los viajeros con poco presupuesto también deben tener en cuenta que incluso una cama en un albergue puede costar 90 libras por noche durante el Carnaval. Si piensa asistir a los desfiles del Sambódromo, asegúrese las entradas con antelación para evitar decepciones. Muchos de los blocos (fiestas de barrio) más famosos, como Copacabana e Ipanema, también son eventos con entrada, pero no hay que ser tan organizado, y normalmente se pueden conseguir con uno o dos días de antelación.
Si vas a volar a Brasil para Carnaval, es buena idea que descargues eSIM para disponer de datos móviles a precios asequibles. Así te resultará más fácil estar conectado con tus amigos y gestionar tus planes sobre la marcha. No confíes en el WiFi porque no siempre es fácil de encontrar. Y preocuparse por las tarifas de roaming no merece la pena.
La atmósfera
Le espera una ciudad que nunca duerme, en la que las calles bullen de emoción, música y baile desde la mañana hasta bien entrada la noche. Cada mañana, al levantarse temprano en su hotel con el sonido de multitudes, trompetas y tambores, se preguntará cómo lo hacen los brasileños, día tras día, año tras año. Allá donde vaya, encontrará gente con coloridos trajes, risas y un espíritu compartido de celebración y fiesta incesante.
La música
Ni que decir tiene que la samba es el latido del corazón del Carnaval. Su contagioso ritmo llena el aire en todo momento y le invita a probar sus movimientos de samba. Recuerde que todo depende de las caderas. Pero también escuchará mucho Funk brasileño (también conocido como funk de favela), un género influenciado por el hip-hop que rara vez se escucha fuera del país. Si necesitas una noche de respiro, busca uno de los muchos bares de bossa nova de Río.
Eche un vistazo a esta lista de reproducción de Spotify: la música del Carnaval.
El pueblo
El Carnaval es una fiesta para todos y un momento de libertad en el que todo vale. Locales y turistas se reúnen unidos por la alegría del acontecimiento. No se ofenda si alguien le dice: "¡Eh, Gringo!". En Brasil, a diferencia de otras partes de América Latina, siempre es un término cariñoso, y literalmente todo el mundo de fuera de Brasil es un gringo, incluso otros sudamericanos. Los brasileños son conocidos por su calidez y hospitalidad, y son curiosos por naturaleza, así que no se sorprenda si le invitan a bailar o a compartir una copa.
La alimentación
Las calles están repletas de vendedores de aperitivos tradicionales brasileños, así como de la típica comida rápida para reponer fuerzas.
Feijoada
No deje de probar la feijoada (un sustancioso guiso de judías negras) y los pasteles (crujientes empanadillas rellenas de carne o queso, similares a las empanadas). No podemos dejar de mencionar la famosa barbacoa brasileña y las montañas de carne que tanto gustan a los lugareños. Eso sí, no se olvide de tomárselo con calma.
La bebida
Refrésquese con una refrescante caipirinha, el cóctel nacional de Brasil a base de cachaça, lima, azúcar y hielo. O si prefiere opciones sin alcohol, pruebe el agua de coco o los zumos de frutas tropicales. Incluso cuando se está en medio de la multitud, nunca se está lejos de una bebida, gracias a los heroicos vendedores que se abren paso entre la multitud con sus icónicas neveras de poliestireno llenas de Brahma, la cerveza nacional de Brasil. ¿Y lo mejor? Todos los vendedores de Brasil aceptan tarjetas, así que no tendrá que buscar cambio ni hacer cálculos monetarios en medio de la locura.
Los desfiles
Sería una pena visitar Río durante el Carnaval y no experimentar la magia de los desfiles que se celebran en el Sambódromo de Río, donde todas las escuelas de samba de la ciudad se baten en duelo con un extravagante despliegue de carrozas, disfraces y movimientos de baile. Siga nuestro consejo y reserve con antelación, este caleidoscopio de sonidos y colores hay que verlo para creerlo.
Durante y después
Asegúrese de ir a su ritmo durante las festividades, y visite lugares importantes como el hermoso Pan de Azúcar (puede subir a pie si se siente aventurero) y el símbolo icónico de Río, el Cristo Redentor, una de las Siete Maravillas del Mundo.
Pão de AçúcarPavonéese en las bellísimas playas de Copacabana e Ipanema, o suba en el famoso y algo desvencijado tranvía hasta el barrio de Santa Teresa; este refugio de la élite artística de Río cuenta ahora con impresionantes obras de arte callejero y extravagantes boutiques. Por lo demás, no faltan fantásticos museos que visitar, como el Museu do Amanhã, Museo del Mañana, que merece la pena sólo por su arquitectura, mientras que los fanáticos del fútbol querrán rendir culto al mundialmente famoso estadio de Maracaná.
Playa de CopacabanaCuando por fin se haya saciado de la Ciudad Maravillosa, relájese y explore la vida isleña con una visita a Ilha Grande. Una de las escapadas favoritas de la alta sociedad carioca, ofrece playas vírgenes, exuberantes selvas tropicales y un sinfín de magníficas rutas de senderismo. No se permiten coches en la isla, lo que confiere a este paraíso un ritmo de vida más lento.
También puede realizar una relajada visita a la preciosa ciudad colonial de Paraty, en las cercanías, para conocer la rica y oscura historia del comercio de esclavos en Brasil, así como excursiones a las cataratas y a la destilería de cachaça.
Recomendamos encarecidamente ambos lugares, y los dos están dentro del estado de Río de Janeiro, por lo que no tendrá que aventurarse demasiado lejos de Río.
Un lujo en este enorme país.
- Cathal Prendergast es un escritor irlandés independiente especializado en viajes.
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