Songkran 101: Tudo o que precisa de saber

Sempre fui o tipo de viajante que adora mergulhar nas tradições locais... mesmo que metade das vezes não faça ideia do que se está a passar. Desde desfiles de confettis em Espanha a desfiles no Dia de São Patrício, há algo de mágico em tropeçar numa celebração que não estava à espera.

Mas nada, e quero dizer nada - preparou-me para o Festival Songkran na Tailândia.

Já tinha ouvido falar de outros mochileiros sobre este lendário Festival da Água tailandês: três dias de puro caos, ruas encharcadas e lutas de água que nos fazem sentir como uma criança outra vez. Mas ninguém explicou como seria surreal entrar no meio de tudo isso. Num momento estás a caminhar para ir almoçar, no outro tens um balde de água gelada atirado à tua cabeça por um estranho sorridente mas, de alguma forma, estás a rir.

A celebração do Songkran é diferente de tudo o que a maioria dos viajantes alguma vez viverá. É selvagem e alegre, mas por detrás da diversão encharcada está algo profundamente cultural e belo. Não se trata apenas de uma luta de água, é o Ano Novo da Tailândia, uma altura de purificação, renovação e ligação.

O que é o Festival Songkran?

À primeira vista, o festival de Songkran, na Tailândia, pode parecer uma luta de água à escala nacional e, para sermos justos, é mais ou menos isso. Mas por detrás dos baldes e dos Super Soakers há uma tradição com raízes profundas.

O Songkran marca o início do Ano Novo tailandês e é tradicionalmente celebrado de 13 a 15 de abril. A palavra "Songkran" deriva da palavra sânscrita saṃkrāntique significa "movimento" ou "mudança" - uma alusão à mudança do sol para uma nova posição astrológica. Enquanto a versão moderna do festival é conhecida pelas suas batalhas de água selvagens, os costumes originais são um pouco mais pacíficos.

Tradicionalmente, as famílias deitavam água perfumada sobre as mãos dos mais velhos e sobre as estátuas de Buda como forma de mostrar respeito, lavar a má sorte e dar as boas-vindas a um novo começo. Trata-se de renovação, reflexão e de passar tempo com os entes queridos.

Atualmente, a celebração do Songkran tornou-se uma mistura de rituais espirituais e de grandes festas de rua. Dos templos às praças das cidades, todo o país se junta, tornando o Festival da Água tailandês numa das experiências mais vibrantes e inesquecíveis do Sudeste Asiático.

Songkran dos tempos modernos: O que esperar

Se o Songkran tradicional tem a ver com a purificação da alma e a homenagem aos mais velhos, o Songkran moderno na Tailândia parece que o país disse coletivamente: "Vamos aumentar isto para 100"

Durante três dias seguidos, as ruas tornam-se campos de batalha - e todos é um jogo justo (bem, quase toda a gente. Falaremos disso mais tarde). Imagine quarteirões inteiros da cidade fechados e transformados em zonas de água. Os habitantes locais enchem as ruas com baldes e mangueiras, os lojistas tocam música em altifalantes enormes e os turistas passeiam armados com pistolas de água coloridas como guerreiros alegres em camisas floridas.

Podemos estar a tratar dos nossos afazeres, a caminhar para ir buscar um café, e BAM - alguém nos atinge com um choque gelado de uma carrinha que passa carregada de adolescentes tailandeses sorridentes. E o que acontece é que... adoramos. O choque inicial transforma-se em pura alegria.

Em locais como Chiang Mai, Banguecoque e Phuket, a energia é eléctrica. As estradas são bloqueadas para dar lugar a festas de dança, DJs, barracas de comida e rios de pessoas que se movem num caos feliz e encharcado. Os habitantes locais e os viajantes festejam lado a lado, sem necessidade de falarem uma língua - apenas risos, água e, ocasionalmente, um encolher de ombros apologético depois de alguém ter acertado em cheio no ouvido.

Embora ainda se vejam cerimónias tradicionais nos templos de manhã, pessoas a oferecer comida aos monges ou a deitar água sobre as estátuas, quando o calor da tarde começa, é tempo de guerra de água. É divertido, imprevisível e, honestamente, uma das coisas mais inesquecíveis que já vivi.

Melhores locais para festejar o Songkran

Uma das melhores coisas do Songkran na Tailândia é que, independentemente de onde se esteja, é possível vontade molhar-se. Mas se está a tentar decidir onde festejar o Songkran, cada destino oferece uma vibração totalmente diferente - desde a loucura total ao charme cultural e suave.

chiang Mai - O Selvagem

Se já ouviu falar de Songkran, é provável que tenha envolvido Chiang Mai. Esta cidade do norte é, sem dúvida, uma das melhores cidades para Songkran, famosa pela sua épica luta de água em toda a cidade. O fosso da cidade velha torna-se a linha da frente não oficial (mas muito real), com as pessoas a encherem baldes diretamente da água e a atirá-los a qualquer pessoa que esteja à vista. É absolutamente selvagem - no melhor sentido - e as celebrações aqui podem prolongar-se para além dos típicos três dias. Espere grandes multidões, DJs e ação ininterrupta.

🎉 Banguecoque - A capital das festas de rua

Banguecoque sabe como fazer o Songkran em grande. Dirija-se à Khao San Road ou à Silom Road para festas de rua gigantescas, palcos de dança, máquinas de espuma e um fluxo interminável de lutas de água. É barulhento, caótico e completamente imersivo - mal conseguirá dar dois passos sem ficar encharcado. Para aqueles que querem combinar a energia urbana com o espírito Songkran, Banguecoque é o seu lugar.

🌊 Phuket - As vibrações da festa na praia

Imagine-se a dançar na praia, com uma pistola de água numa mão e um coco na outra. É assim o Songkran em Phuket. A praia de Patong é o local de eleição, oferecendo uma versão um pouco mais descontraída do festival, com o bónus das vistas para o mar e das vibrações da ilha. É o local perfeito para quem quer lutas aquáticas acompanhadas de areia e pôr do sol.

🌅 Hua Hin e cidades mais pequenas - Frio mas ainda assim encharcado

Se gosta da ideia de celebrar o Songkran mas não quer estar no meio de uma multidão de milhares de pessoas, as cidades mais pequenas, como Hua Hin, oferecem uma experiência mais descontraída, mas ainda assim festiva. Encontrará uma mistura encantadora de habitantes locais e viajantes, e o ambiente é muito mais fácil de gerir, especialmente se não estiver preparado para três dias seguidos de caos. Além disso, é uma óptima maneira de ver o lado mais tradicional do festival, com visitas a templos e celebrações familiares ainda no centro.

🧳 O que levar na mala para o Songkran

Fazer as malas para o Festival da Água de Songkran, na Tailândia, não se trata apenas de meter algumas coisas na mochila, mas sim de se preparar para o caos total e alegre. Pense nisso como se estivesse a preparar-se para a guerra de água mais saudável da sua vida. Vais querer manter-te seguro, seco (ish) e com estilo, sem deixar de respeitar a cultura e os costumes tailandeses. 

Aqui está a sua lista essencial de embalagem para o Songkran:

🦩 Camisa havaiana / Aloha

O uniforme não oficial das celebrações do Songkran. Barulhentas, brilhantes e completamente fabulosas - estas t-shirts estão por todo o lado durante o festival e, sim, os habitantes locais e os turistas estrangeiros também as usam. Se se esquecer de levar uma, não se preocupe, as ruas (especialmente em redor da Siam Square e da Khao San Road) estarão repletas de bancas que as vendem por alguns baht.

👟 Calçado impermeável

As sandálias de dedo são boas, mas algo com aderência é melhor. Vai andar por poças, dançar na rua e talvez até desviar-se de baldes de água, especialmente em locais como Silom Road, por isso pense em sandálias de borracha, Crocs ou sapatos de água que não o deixem escorregar como o Bambi no gelo.

🔫 Pistola de água / Super Soaker

Não estás apenas a assistir ao tradicional Ano Novo tailandês, estás a participar numa das mais inesquecíveis festividades de Songkran no Sudeste Asiático. Quer opte por uma enorme bazuca ou por um pequeno atirador de bolso, certifique-se de que é algo que não se importa de perder, pois as coisas podem tornar-se intensas, especialmente em locais como Patong Beach ou Koh Samui.

📱 Saco seco para o seu telemóvel

Vamos fazer um minuto de silêncio pelos telemóveis que não sobreviveram às celebrações do Maha Songkran. Se o seu saco seco não estiver à altura da tarefa, deixe o seu telemóvel no hostel. Uma bolsa transparente e à prova d'água usada no pescoço é a aposta mais segura.

🕶 Proteção dos olhos (óculos ou óculos de proteção)

Parece dramático? Não é. Levar com água gelada do fosso na cara faz parte da diversão... até atingir os olhos. Um par de óculos transparentes ou coloridos baratos manterá a sua visão e a sua vibração intactas durante a tradição selvagem do Songkran.

🎒 Saco de cintura ou mala de tiracolo

Mantenha os seus bens essenciais por perto e as suas mãos livres para as lutas na água. Pontos de bónus se for à prova de água ou se couber no seu saco seco. Vai querer manter as suas coisas secas, quer esteja numa grande festa de rua ou numa pacífica visita a um templo.

☀️ Protetor solar e tampões para os ouvidos

O protetor solar é indispensável, pois vai passar o dia todo ao ar livre. Os tampões para os ouvidos podem parecer um extra, mas são um salva-vidas se for a Songkran em Chiang Mai, onde algumas pessoas usam água do fosso. Não é raro que os monges dos templos e até os templos budistas estejam perto da ação.

👚 Roupas modestas e de secagem rápida

Esta é importante: mesmo que pareça um parque aquático, lembre-se que Songkran é uma atividade cultural profundamente significativa. Os fatos de banho, os calções curtos e os tops devem ser deixados em casa. Opte por vestuário leve e respirável que o cubra e seque rapidamente, especialmente se planear visitar uma estátua de Buda ou participar num ritual de canção nam phra.

Etiqueta Songkran: O que fazer e o que não fazer

Sim, o Festival Songkran da Tailândia é a derradeira luta de água - mas ainda está enraizado nas tradições tailandesas, e há algumas regras não ditas (e por vezes muito faladas) a seguir. O importante é divertir-se e mostrar respeito, especialmente porque está a participar numa celebração que significa muito para o povo tailandês.

✅ Fazer:

• Verificar antes de salpicar - Se alguém não estiver claramente com vontade ou não tiver uma câmara, talvez seja melhor deixar passar (e sorrir).
  
• Vestir-se com modéstia - Pense de forma respeitosa, não arriscada. Camadas leves que cubram e sequem rapidamente são ideais - especialmente se estiver a ir para um templo budista como Wat Pho.
  
• Ser gentil - Isto não é um jogo de WWE à base de água. Guarda os ataques furtivos de mega-soaker para os teus amigos, não para a cara de estranhos.
  
  

não:

• Monges de salpicosa utilização de um telemóvel para fins de transporte de pessoas, idosos, mulheres grávidas ou crianças pequenas, é considerada altamente desrespeitosa.
  
• Pulverizar veículos ou condutores em movimento - É perigoso, pode causar acidentes graves e é ilegal.
  
• Usar fatos de banho ou roupas reveladoras - Pode pensar que não há problema porque está a ficar encharcado, mas isto não é uma festa na praia. A polícia aplica multas durante o dia de Songkran por roupa indecente.

💧 Porque é que o Songkran é imperdível

Há momentos de viagem que ficam no rolo da máquina fotográfica e outros que ficam nos ossos. Celebrar o Songkran na Tailândia é, sem dúvida, um destes últimos.

Há um tipo único de energia que pulsa nas ruas - uma mistura de alegria, comunidade e caos infantil. Os turistas e os tailandeses tornam-se instantaneamente companheiros de equipa. Estranhos dão-lhe água para encher. A música toca em todos os cantos. É um caos barulhento, molhado e bonito - e, ao mesmo tempo, incrivelmente comovente quando nos lembramos do que está na base de tudo isto: limpeza, gratidão e promoção cultural.

Um dos meus momentos preferidos foi no segundo dia em Chiang Mai - encharcado até à pele, entrei no pátio de um pequeno templo onde uma família local estava a oferecer água sobre uma estátua de Buda num ritual de nam dam hua. Fizeram uma vénia suave, completamente imóveis no meio do frenesim do exterior. Aquele momento tranquilo de cerimónias tradicionais no meio da loucura ficou-me gravado na memória.

Songkran não é apenas uma festa. É o tipo de celebração em que um país inteiro faz uma pausa, abandona o ano velho e dá as boas-vindas ao novo com os braços abertos, diversão wan nao e baldes de água.

dicas de bónus para principiantes

Se é a primeira vez que mergulha nas festividades de Songkran, aqui ficam algumas dicas de sobrevivência que vai gostar de saber:

Reserve com antecedência - Os albergues e hotéis esgotam rapidamente, especialmente em locais de grande afluência como Banguecoque, Chiang Mai ou locais de praia como Patong Beach ou Koh Samui.
Junte-se a um grupo - Está a viajar sozinho? Procure encontros em hostels ou espectáculos culturais organizados pela Autoridade de Turismo.
Evite viajar entre 13 e 15 de abril - As estradas estão cheias, os atrasos são comuns e, sim, a sua bagagem vai ficar molhada.
Compre o equipamento com antecedência - as pistolas de água, os sacos secos e as camisolas aloha esgotam-se rapidamente, especialmente perto de Khon Kaen ou Phra Pradaeng, onde os elementos tradicionais ainda são fortes.

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Manter-se ligado 

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