Plan je een reis naar het Verenigd Koninkrijk? Bevrijd jezelf van roamingkosten en blijf verbonden met een betaalbaar eSIM plan.
De dagen worden korter en het weer wordt wat frisser, wat maar één ding kan betekenen: Kerstmis komt eraan en daarmee de eindeloze mogelijkheden voor kerstmarkten in Europa! Laten we eerlijk zijn, de zomer dit jaar in Ierland en het VK was een enorme tegenvaller, met bewolkte dagen, een kou in de lucht en regen... zo veel regen. Dus we zouden liegen als we zouden zeggen dat het ons niet aan het dromen heeft gezet over de koudere kerstperiode, warmend bij het haardvuur en nippend aan glühwein. En daarmee beginnen we ook te denken aan de traditionele kerstmarkten die binnenkort overal in Europa opduiken.
Traditioneel waren de kerstmarkten in het Verenigd Koninkrijk niet te vergelijken met de markten op het Europese vasteland - in steden als Keulen of Brussel - maar recentelijk hebben ze hun niveau verbeterd en voldoen ze nu aan het imago van 'traditioneel' in plaats van 'smakeloos'... Als je dit jaar liever dichter bij huis blijft en toch wat marktplezier voor het hele gezin wilt beleven, dan hebben we in het hele Verenigd Koninkrijk een aantal geweldige selecties voor je; met precies de juiste combinatie van ambachtelijke producten, hartige etenswaren en gezonde activiteiten voor het hele gezin.
1. York
Wanneer is het?
14 november - 22 december
Waar is het?
Parliament Street en St Sampson's Square
Waarom we het hebben opgenomen
De bekroonde kerstmarkt van York is dit jaar weer terug en gaat half november van start. Met zijn idyllische geplaveide straatjes en prachtige gotische kathedraal, York Minster, in het centrum van alle actie, vind je geen schilderachtigere plek om een markt te verkennen. York Christmas Market heeft meer dan 75 alpenchalets die een grote verscheidenheid aan lokale ambachten en boetiekproducten verkopen.
Naast de gebruikelijke winterfavorieten zoals tartiflette en glühwein, is er dit jaar ook een traditioneel chaletrestaurant in Zwitserse stijl, The Winter Hutte, gerund door de met een Michelin-ster bekroonde chef-kok Andrew Pern. Met een menu in fine dining-stijl en een Zwitserse fusion mag je dit restaurant zeker niet missen.
Gezinnen moeten zeker een kijkje nemen bij de vintage draaimolen op King's Square, die zeker wat ouderwetse charme toevoegt aan de festiviteiten. En voor de grotere kinderen die op zoek zijn naar plezier en griezelen, ga je naar York Dungeon als je klaar bent met het bekijken van de waren op de markt.
2. Bad
Wanneer is het?
28 november - 15 december
Waar is het?
Dit is een van de grootste markten in het zuidwesten, verspreid over het grootste deel van het prachtige Georgische stadscentrum.
Waarom we het hebben opgenomen
Met meer dan 170 sprankelende chalets waar je cadeaus kunt kopen, heb je keuze te over als je op zoek bent naar handgemaakte huishoudelijke artikelen, sieraden op maat of persoonlijke cadeaus - met dit jaar speciale aandacht voor duurzaamheid.
Al je favoriete winterwarmers zijn verkrijgbaar, maar je kunt er ook heerlijke ambachtelijke kaas en zelfgemaakte infused gin vinden om mee naar huis te nemen.
Wat we zo leuk vinden aan de Bath Market is dat het de kerstgedachte hooghoudt om iets terug te geven aan de minder bedeelden, door met trots verschillende lokale liefdadigheidsinstellingen te steunen. Bekijk hun kraampjes om je steun te betuigen.
3. Birmingham
Wanneer is het?
1 november - 24 december
Waar is het?
Victoria Square en New Street
Waarom we het hebben opgenomen
Als de op een na grootste stad van het Verenigd Koninkrijk is de beroemde kerstmarkt van Birmingham niet onbelangrijk. Deze begint ook al heel vroeg op 1 november en er staan meer dan 100 kraampjes met allerlei handgemaakte ornamenten, traditioneel speelgoed, lederwaren en alles wat je maar kunt bedenken.
Alle gebruikelijke producten zijn er om je te helpen dit jaar wat aan te komen, maar met het Duitse thema van de markt is het niet meer dan logisch dat vaste favorieten als gluhwein en schnitzel op het menu staan.
Dit jaar zijn het reuzenrad en de ijsbaan van Frankfurt weer van de partij, om de feestvreugde van je familie naar boven te halen. Vergeet niet dat het nooit te laat is om te leren schaatsen...
4. Winchester
Wanneer is het?
22 november - 22 december
Waar is het?
Kathedraal van Winchester - Inner Close
Waarom we het hebben opgenomen
Deze vinden we geweldig. De hele kerstmarkt vindt plaats op het terrein van de prachtige Winchester Cathedral. In deze prachtige omgeving vind je meer dan 120 chalets met handgeselecteerde exposanten van hoge kwaliteit, waaronder handgemaakte zeepjes en toiletartikelen, unieke kunst en textiel en schattige kerstkleding zoals mutsen, truien en sjaals.
Met de zware invloed van de traditionele Duitse kerstmarkten vind je hier klassiekers als braadworst en glühwein om je shopping-energie op te krikken en je warm te houden. Ga naar The Old Wine voor hun kenmerkende glühwein.
De markt van Winchester is sterk gericht op traditie, dus je vindt er een aantal kerstdiensten, kerstliederen en feestelijke lichtshows.
5. Nottingham
Wanneer is het?
30 november - 1 december
Waar is het?
Kasteel van Nottingham
Waarom we het hebben opgenomen
Hoewel de kerstmarkt van Nottingham aan de kleine kant is, met slechts 40 lokale bedrijven uit Nottinghamshire, heeft hij wel de indrukwekkende setting van het kasteelterrein van Nottingham. Duimen maar voor wat sneeuw. Je kunt alle gebruikelijke dingen verwachten, met een ruime keuze aan cadeaus, handwerk en speciale etenswaren.
Op de markt vind je tientallen etenswaren om je honger te stillen en als je een drankje wilt drinken, is er een bar met volledige vergunning die glühwein schenkt.
Op de muziektent van de markt zullen de hele dag feestelijke muziek en kerstliedjes klinken, maar bezoekers worden ook uitgenodigd om de galerijen en het terrein van het kasteel te verkennen, voor de luttele prijs van £1.
6. Covent Garden (Londen)
Wanneer is het?
7 december - 7 januari
Waar is het?
Covent Garden Piazza, Market Building, Neal's Yard, Seven Dials en omliggende straten
Waarom we het hebben opgenomen
Late shoppers en fashionista's die op zoek zijn naar last minute cadeaus zullen in de hemel zijn, want alle gebruikelijke luxe mode- en beautywinkels zijn geopend, met een unieke mooie kerstsetting als Covent Garden wordt omgetoverd tot een winterwonderland.
Of het nu eenvoudig straateten is om je op te peppen, of lekker eten in de Garden zoals Margot of Heliot Steak House, Christmas in Covent Garden heeft het allemaal. Drink er champagne of glühwein bij.
Het hoogtepunt van de Covent Garden Christmas Market is zonder twijfel de wereldberoemde feestinstallatie met meer dan 40 gigantische bellen met strikken, 12 gigantische kerstballen en 8 draaiende spiegelballen, allemaal opzichtig tentoongesteld in het iconische Market Building. Groter is altijd beter!
7. Leicester Square (Londen)
Wanneer is het?
8 november - 7 januari
Waar is het?
Leicester Square, Londen
Waarom we het hebben opgenomen
Een van de beroemdste pleinen van Londen krijgt dit jaar weer een feestelijke make-over, met tal van kraampjes die handgemaakte goederen en ambachtelijke producten verkopen, evenals ambachtelijk eten. Op een normale dag kan het moeilijk zijn om te bewegen op Leicester Square, dus deze markt heeft de neiging om vol te lopen. Ons advies is om vroeg te komen om de drukte voor te zijn.
Alle gebruikelijke winterse basisproducten zijn hier aanwezig, maar we moeten een speciale vermelding geven aan de verrukkelijke stapels zelfgemaakte chocolade-sinaasappel en fudge met een smaakje. Te verleidelijk om te weerstaan...
Hoe prachtig de oogverblindende lichtjes en versieringen ook zijn, de Leicester Square Kerstmarkt ligt in het hart van Theatreland in Londen. Elk jaar gaat de markt helemaal los met zijn pop-up Belgische Spiegeltent, een evenementenruimte in 1920-stijl, waar de hele wintermaanden cabaretshows worden opgevoerd. Dit alternatieve cabaret voor volwassenen, uitgevoerd door La Clique, is een ware aanval op de zintuigen en zorgt er zeker voor dat je dit jaar op de stoute lijst van de Kerstman komt te staan...
8. Cardiff
Wanneer is het?
14 november - 23 december
Waar is het?
Centrum Cardiff
Waarom we het hebben opgenomen
De Cardiff Market is al meer dan 30 jaar een vaste waarde en met de toewijding om altijd de beste nieuwe en terugkerende kunstenaars en ambachtslieden te laten zien, is het gemakkelijk te zien waarom. Met meer dan 70 kraampjes om rond te snuffelen, weten we zeker dat je iets speciaals zult vinden.
Nu de markt volledig in de open lucht is, is er een enorme keuze aan warm eten en drinken om je kokkels te verwarmen en kerstsfeer te verspreiden. Al het gebruikelijke wordt aangeboden, maar let ook op de Silly Season-spins op hartige Welshe favorieten zoals Rarebit en cawl.
Wat we zo leuk vinden aan de markt in Cardiff is dat deze volledig wordt georganiseerd en gecureerd door Craft*Folk, een organisatie die zich inzet om kunstenaars en ambachtslieden een platform te bieden om hun op maat gemaakte werk tentoon te stellen en direct aan het grote publiek te verkopen, zonder dat er een tussenpersoon aan te pas komt; zo wordt het rijke kunst- en ambachtserfgoed van Wales direct gepromoot en beschermd.
9. Cambridge
Wanneer is het?
14 december - 15 december
Waar is het?
Parker's Piece, Cambridge
Waarom we het hebben opgenomen
Met een mix van lokale en nationale handelaren is de kerstmarkt van Cambridge een van de meest bezochte markten in het Verenigd Koninkrijk door toeristen van buiten het land, wat zorgt voor een diverse combinatie van culturen. Je vindt hier van alles, van lokaal gemaakte kunst en snuisterijen tot boetiekjuwelen en een enorm aanbod aan tweedehands platen voor de muziekjunkies in je gezin.
De hoofdbar van de Cambridge Market, de Alpine Lodge, gaat dit jaar echt helemaal los. Mis de kans niet om te drinken uit bierpullen, biertorens en natuurlijk liefdevol gemaakte glühwein. Er zijn zelfs unieke zitcabines voor skigondels en een verwarmde kersttipi. Geen slechte plek om feest te vieren.
Er is geen tekort aan familieplezier op de Cambridge Market. Van een 36 meter hoog reuzenrad om de architectonische hoogstandjes en het weelderige groen van deze universiteitsstad vanuit vogelperspectief te bekijken, tot Santa's Grotto waar je kleintjes de Grote Man zelf kunnen ontmoeten (hopelijk is het niet zo'n trauma als ons bezoek aan de grot in onze kindertijd was). Er is zelfs een kerstboomdoolhof waar je samen met de kinderen kunt verdwalen in het spoor van 300 kerstbomen. Want waarom ook niet!
10. Edinburgh
Wanneer is het?
17 november - 5 januari
Waar is het?
Princes Street Gardens
Waarom we het hebben opgenomen
Vier Hogmanay in stijl op een van de grootste en beste kerstmarkten van het Verenigd Koninkrijk. Met meer dan 80 chalets om uit te kiezen en de stad en het kasteel helemaal gehuld in oogverblindende lichtjes, is de markt van Edinburgh echt magisch. Van handgemaakte cadeaus, kleding en handwerk tot producten op maat, u vindt zeker iets als u door de charmante geplaveide straatjes van Auld Reekie slentert.
Er zal een mix van traditionele Yuletide-proeverijen zoals tartiflette en braadworst worden aangeboden, samen met Schotse specialiteiten zoals tatties en haggis. Vergeet niet jezelf te beschermen tegen de koude, Schotse nachten met een slokje warme Schotse whisky... Slàinte Mhath!
De fakkeltocht, waarmee Hogmanay elk jaar begint, is zonder twijfel het hoogtepunt van het festival. De processie slingert zich een weg door de historische Old Town waar de straten tot leven komen met straattheater en vuurartiesten, pijphonden, trommelaars en zelfs Vikingen uit Shetland die hun opwachting maken. Eentje voor het hele gezin.
