Il nostro team di Sim Local è distribuito in tutto il mondo, il che ci permette di avere una prospettiva unica da insider in oltre una dozzina di città. Abbiamo creato questa serie per mettere in evidenza i punti caldi e le gemme nascoste, con dettagli che solo i locali possono fornire. Questa settimana i riflettori sono puntati su Londra.
Mi sono trasferita a Londra per la prima volta a vent'anni e, nel corso degli anni, Londra si è evoluta ed è cambiata molto, come me. Ogni angolo della città racchiude un ricordo per me.
Ma la bellezza di Londra risiede nel suo moto perpetuo: è un luogo in continua evoluzione che offre sempre nuove esperienze, con tante cose da fare e da vedere e ricordi che aspettano di essere realizzati.
Quali sono le principali attrazioni della città che vale la pena visitare?
I musei di Londra sono senza dubbio tra i migliori al mondo. E la parte migliore? La maggior parte di essi è gratuita! Il Victoria and Albert Museum, o V&A come lo chiamiamo noi, è il mio preferito. È un tesoro di arte e design e le sue mostre di moda sono a dir poco spettacolari.
Il Museo Victoria e AlbertPer chi viaggia con i bambini - o per chi è solo un bambino nel cuore - il Museo della Scienza è una visita obbligata. È incredibilmente interattivo, con mostre pratiche che rendono l'apprendimento dell'universo divertente e coinvolgente. E poi c'è il Museo di Storia Naturale, lì accanto, dove potrete ammirare l'imponente scheletro di una balenottera azzurra o esplorare le meraviglie della geologia terrestre.
Naturalmente, non si può non visitare il British Museum. Ospita manufatti provenienti da tutto il mondo ed è un viaggio nella storia dell'umanità. Vedere di persona la Stele di Rosetta è un'esperienza che non invecchia mai, indipendentemente da quante volte ci siate stati.
Hyde Park è uno dei più grandi e amati spazi verdi di Londra, proprio nel cuore della città. Il luogo perfetto per un picnic in una giornata calda! Il parco ospita anche vari eventi e concerti durante tutto l'anno, tra cui un Winter Wonderland durante le festività.
Quali sono le gemme nascoste di Londra che di solito sfuggono ai turisti?
Sebbene le grandi attrazioni siano fantastiche, parte del fascino di Londra risiede nelle sue gemme nascoste, luoghi che persino alcuni abitanti del luogo potrebbero trascurare. Prendiamo ad esempio il Gordon's Wine Bar. Situato vicino alla stazione di Embankment, è il più antico wine bar di Londra, risalente al 1890. Entrando è come se si viaggiasse indietro nel tempo. La cantina poco illuminata, con le sue candele tremolanti e i vecchi tavoli di legno, è accogliente e misteriosa.
Poi c'è il Columbia Road Flower Market, che sboccia ogni domenica nell'East London. È un sovraccarico sensoriale nel miglior modo possibile: colori vivaci, profumo di fiori freschi e le vivaci chiacchiere dei venditori. Anche se non state cercando di comprare, è un luogo delizioso in cui passeggiare.
Per gli amanti della vita all'aria aperta, il Thames Path offre oltre 40 miglia di percorsi a piedi e in bicicletta lungo il fiume. È un modo fantastico per vedere la città da una prospettiva diversa. Inoltre, ci sono molti pub lungo il percorso. E se vi sentite avventurosi, perché non provare a fare paddle boarding vicino a St. Katharine Docks? In una limpida giornata estiva, potrete godere di una splendida vista sullo skyline della città.
Posso trovare dell'autentico cibo britannico in città? Esiste davvero?
La cucina britannica merita più credito di quanto ne abbia! Il fish and chips è la scelta classica e, se fatto bene, è difficile da battere. Poppies, a Spitalfields, è uno dei miei preferiti; serve pesce dorato fin dagli anni Cinquanta.
Ma non dimentichiamo che Londra è un crogiolo di culture, e questo è più evidente che nella sua scena gastronomica. Un curry a Brick Lane è un'esperienza londinese tanto quanto il tè del pomeriggio. L'East End conserva anche alcuni piatti tradizionali come i pie and mash shop, dove si possono trovare anguille in gelatina!
Il Borough Market è uno dei mercati alimentari più antichi di Londra, vicino al London Bridge. È un paradiso per gli amanti del cibo, che offre prodotti freschi, prodotti artigianali e un incredibile cibo di strada proveniente da tutto il mondo.
Quali sono i quartieri che offrono la migliore esperienza locale senza la folla?
Se volete sfuggire alla frenesia, quartieri come Richmond e Greenwich offrono una boccata d'aria fresca, letteralmente. Richmond è un paradiso verdeggiante con il suo vasto parco (dove i cervi vagano liberamente) e i giardini botanici. È il luogo perfetto per un picnic o una piacevole passeggiata lungo il Tamigi. L'affascinante strada principale è fiancheggiata da negozi e caffè caratteristici.
Greenwich, invece, è ricca di storia marittima. Si può stare sulla linea del Primo Meridiano all'Osservatorio Reale o esplorare il Cutty Sark, un veliero del XIX secolo splendidamente conservato. Al mercato di Greenwich si possono acquistare prodotti artigianali e cibo di strada da ogni dove.
Parco GreenwichE poi c'è Canary Wharf. Sì, è il cuore dell'industria bancaria, tutto grattacieli di vetro e abiti eleganti durante il giorno. Ma la sera e nei fine settimana si trasforma. La zona vanta numerosi bar e ristoranti chic, molti dei quali con vista sul lungomare.
Ci sono festival o eventi locali che non dovrei perdere?
Una delle cose che amo di più di Londra è che c'è sempre qualcosa che accade. Dai cinema all'aperto in estate ai numerosi mercatini di Natale in inverno, la città pulsa di eventi tutto l'anno. Per tenermi aggiornata, controllo spesso Time Out London, la mia risorsa di fiducia per scoprire cosa c'è in programma.
Se vi recate in agosto, il Carnevale di Notting Hill è una colorata celebrazione della cultura caraibica che occupa le strade. A settembre, il Totally Thames Festival celebra il fiume con installazioni artistiche, spettacoli e gare di barche. Il London Jazz Festival si svolge a novembre. E non dimentichiamo i numerosi festival gastronomici, come il Taste of London, dove si possono assaggiare i piatti dei migliori ristoranti della città, tutti in un unico luogo.
Qual è il modo migliore per spostarsi a Londra: mezzi pubblici, a piedi o altro?
La metropolitana è indubbiamente efficiente per spostarsi rapidamente in città. La metropolitana è la quintessenza di Londra. Ma per vivere veramente Londra, la strada da percorrere è quella della camminata. La Zona Uno, in particolare, è meravigliosamente percorribile a piedi. Si può passeggiare da Westminster a Tower Bridge lungo il Tamigi, ammirando luoghi iconici come il London Eye, lo Shakespeare's Globe e la Cattedrale di San Paolo.
Detto questo, navigare a Londra può essere una sfida, soprattutto per la sua disposizione a volte confusa. Avere una navigazione affidabile è fondamentale. Google Maps è uno strumento indispensabile, ma è necessaria una buona connessione a Internet. Quando gli amici vengono a trovarci, la prima cosa che chiedo è se hanno un sito di viaggio eSIM. Questo strumento garantisce che il vostro smartphone sia sempre connesso, così non dovrete preoccuparvi di perdervi. Ora è possibile ottenerne uno da fornitori affidabili come EE.
Il meglio di Londra
Miglior museo: Museo Victoria e Albert (Cromwell Road)
Il miglior parco: Hyde Park
Miglior caffetteria: Caffè Prufrock (Leather Lane)
Miglior libreria: Foyles (Charing Cross Road)
Il miglior fast food: Qualsiasi cosa al Borough Market
Miglior pub: The Woolpack (Bermondsey St.)
Miglior ristorante di lusso: Sushi Samba (Bishopsgate)
C'è un punto panoramico meno conosciuto che offre una splendida vista sul tramonto o sulla città?
Hampstead Heath offre una vista panoramica mozzafiato (e gratuita). Salite fino a Parliament Hill e sarete ricompensati con uno skyline che si estende da Canary Wharf alla Battersea Power Station. È il luogo preferito dagli abitanti del posto per fare picnic, far volare gli aquiloni o semplicemente godersi il tramonto.
Qual è il modo migliore per vivere la musica dal vivo o gli spettacoli come un abitante del posto?
Il West End di Londra è famoso per i suoi musical e le sue produzioni teatrali, ma per un'esperienza più intima vi consiglio il Soho Theatre. È un centro per i nuovi talenti, dalla commedia stand-up alle opere sperimentali e al cabaret. L'atmosfera è rilassata, il bar è accogliente e i prezzi dei biglietti non sono esorbitanti.
Prima dello spettacolo, prendetevi un po' di tempo per esplorare Soho. È un quartiere vivace, ricco di negozi e ristoranti stravaganti e con una vita notturna che non è seconda a nessuno. Non si sa mai in quali altre gemme nascoste ci si possa imbattere.
Ci sono gite di un giorno da Londra che i locali amano e che non sono troppo turistiche?
Assolutamente sì! La foresta di Epping è un'oasi verde a un tiro di schioppo. Con migliaia di ettari di boschi secolari, è un luogo fantastico per fare escursioni a piedi, a cavallo o semplicemente per fuggire dalla giungla urbana. In autunno, la foresta si trasforma in un arazzo di rosso e oro, perfetto per i fotografi e gli amanti della natura.
Foresta di EppingPoi c'è Windsor, raggiungibile con un breve viaggio in treno. Se il castello attira la sua parte di visitatori, la città circostante e il Windsor Great Park sono altrettanto belli. La Long Walk che conduce al castello è particolarmente suggestiva.
Laura Bullock è responsabile delle partnership commerciali di Sim Local. Attualmente vive a Londra.
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