En Sim Local, nuestro equipo está repartido por todo el mundo, lo que nos da una perspectiva privilegiada en más de una docena de ciudades. Hemos creado esta serie para destacar los lugares de moda y las joyas ocultas, con detalles que sólo los lugareños pueden ofrecer. Esta semana, la atención se centra en Londres.
Me mudé a Londres por primera vez a los veinte años y, con el paso de los años, Londres ha evolucionado y cambiado mucho, como yo. Cada rincón de la ciudad guarda un recuerdo para mí.
Pero la belleza de Londres reside en su perpetuo movimiento; es un lugar en constante cambio que continuamente ofrece nuevas experiencias con montones de cosas que hacer y ver, y recuerdos esperando a ser creados.
¿Qué atracciones principales de la ciudad merece la pena visitar?
Los museos de Londres son, sin duda, algunos de los mejores del mundo. ¿Y lo mejor? La mayoría son gratuitos. El Victoria and Albert Museum, o V&A, como lo llamamos cariñosamente, es mi favorito. Es un tesoro de arte y diseño, y sus exposiciones de moda son espectaculares.
Museo Victoria y AlbertoSi viaja con niños -o si usted es un niño de corazón-, el Museo de la Ciencia es una visita obligada. Es increíblemente interactivo, con exposiciones prácticas que hacen que aprender sobre el universo sea divertido y atractivo. Y al lado está el Museo de Historia Natural, donde podrá contemplar el imponente esqueleto de una ballena azul o explorar las maravillas de la geología de la Tierra.
Por supuesto, no puede dejar de visitar el Museo Británico. Alberga artefactos de todo el mundo y es un viaje a través de la historia de la humanidad. Ver la Piedra Rosetta en persona es algo que nunca pasa de moda, no importa cuántas veces hayas estado.
Hyde Park es uno de los espacios verdes más grandes y queridos de Londres, en pleno centro de la ciudad. El lugar perfecto para un picnic en un día caluroso. El parque también alberga varios eventos y conciertos a lo largo del año, incluido un Winter Wonderland durante las fiestas.
¿Cuáles son las joyas ocultas de Londres que suelen perderse los turistas?
Aunque las grandes atracciones son fantásticas, parte del encanto de Londres reside en sus joyas ocultas, lugares que incluso algunos londinenses pasan por alto. Por ejemplo, Gordon's Wine Bar. Situado cerca de la estación de Embankment, es el bar de vinos más antiguo de Londres, ya que data de 1890. Entrar en él es como viajar en el tiempo. La bodega, tenuemente iluminada, con sus velas parpadeantes y sus viejas mesas de madera, es acogedora y misteriosa a la vez.
También está el mercado de flores de Columbia Road, que florece todos los domingos en el este de Londres. Es una sobrecarga sensorial de la mejor manera posible: colores vibrantes, el aroma de las flores frescas y la animada charla de los vendedores. Aunque no quieras comprar, es un lugar encantador para pasear.
Para los amantes de las actividades al aire libre, el sendero del Támesis ofrece más de 65 kilómetros de rutas a pie y en bicicleta a lo largo del río. Es una forma fantástica de ver la ciudad desde otra perspectiva. Además, hay muchos pubs por el camino. Y si se siente aventurero, ¿por qué no prueba a hacer paddle boarding cerca de St. Katharine Docks? Katharine Docks. En un día despejado de verano, disfrutará de unas vistas increíbles del perfil de la ciudad.
¿Puedo encontrar auténtica comida británica en la ciudad? ¿Existe?
La cocina británica merece más reconocimiento del que recibe. El pescado con patatas fritas es la opción clásica, y cuando se hace bien, es difícil de superar. Poppies, en Spitalfields, es uno de mis favoritos; llevan sirviendo pescado rebozado desde los años cincuenta.
Pero no olvidemos que Londres es un crisol de culturas, y en ningún sitio es esto más evidente que en su escena gastronómica. Un curry en Brick Lane es una experiencia tan londinense como el té de la tarde. El East End también conserva algunos platos tradicionales, como las tiendas de pastel y puré, ¡donde se pueden conseguir anguilas en gelatina!
Borough Market es uno de los mercados de alimentos más antiguos de Londres, cerca del Puente de Londres. Es un paraíso para los amantes de la comida, ya que ofrece productos frescos, productos artesanales y sorprendente comida callejera de todo el mundo.
¿Qué barrios ofrecen la mejor experiencia local sin aglomeraciones?
Si lo que busca es escapar del ajetreo y el bullicio, barrios como Richmond y Greenwich le ofrecen un soplo de aire fresco, literalmente. Richmond es un frondoso paraíso con su extenso parque (donde los ciervos campan a sus anchas) y sus jardines botánicos. Es el lugar perfecto para un picnic o un tranquilo paseo junto al Támesis. Y su encantadora calle principal está repleta de tiendas y pintorescos cafés.
Greenwich, por su parte, está impregnado de historia marítima. Puede pararse en la Línea del Primer Meridiano en el Real Observatorio o explorar el Cutty Sark, un velero del siglo XIX magníficamente conservado. En el mercado de Greenwich encontrará productos artesanales y comida callejera de todas partes.
Parque GreenwichY luego está Canary Wharf. Sí, es el corazón del sector bancario, todo rascacielos de cristal y trajes durante el día. Pero por la noche y los fines de semana se transforma. La zona está repleta de bares y restaurantes elegantes, muchos de ellos con vistas al mar.
¿Hay algún festival o acontecimiento local que no deba perderme?
Una de las cosas que más me gustan de Londres es que siempre hay algo que hacer. Desde cines al aire libre en verano hasta múltiples mercados navideños en invierno, la ciudad bulle de eventos durante todo el año. Para estar al día, suelo consultar Time Out London, mi fuente de confianza para enterarme de todo lo que pasa.
Si visita la ciudad en agosto, el Carnaval de Notting Hill es una colorida celebración de la cultura caribeña que toma las calles. En septiembre, el Totally Thames Festival celebra el río con instalaciones artísticas, actuaciones y regatas. El Festival de Jazz de Londres se celebra en noviembre. Y no nos olvidemos de los numerosos festivales gastronómicos que se celebran, como el Taste of London, donde podrá degustar platos de los mejores restaurantes de la ciudad; todo en un mismo lugar.
¿Cuál es la mejor manera de moverse por Londres: transporte público, a pie u otra opción?
El metro es, sin duda, un medio eficaz para moverse rápidamente por la ciudad. El metro es la quintaesencia de Londres. Pero para conocer Londres de verdad, lo mejor es caminar. La Zona Uno, en particular, es maravillosamente transitable. Se puede pasear desde Westminster hasta Tower Bridge a lo largo del Támesis, contemplando por el camino lugares emblemáticos como el London Eye, el Shakespeare's Globe y la Catedral de San Pablo.
Dicho esto, desplazarse por Londres puede ser todo un reto, sobre todo por su trazado, a veces confuso. Disponer de una navegación fiable es clave. Google Maps es una herramienta indispensable, pero necesitarás una buena conexión a Internet. Cuando vienen amigos de visita, lo primero que les pregunto es si tienen un móvil de viaje eSIM. Con él, tu smartphone estará siempre conectado y no tendrás que preocuparte por perderte. Ahora puedes conseguir uno de proveedores de confianza como EE.
Lo mejor de Londres
Mejor museo: Victoria and Albert Museum (Cromwell Road)
Mejor parque: Hyde Park
Mejor cafetería: Prufrock Coffee (Leather Lane)
Mejor librería: Foyles (Charing Cross Road)
Mejor comida rápida: Cualquier cosa en Borough Market
Mejor pub: The Woolpack (Bermondsey St.)
Mejor restaurante de lujo: Sushi Samba (Bishopsgate)
¿Hay algún mirador menos conocido desde el que disfrutar de una magnífica puesta de sol o de las vistas de la ciudad?
Hampstead Heath ofrece una vista panorámica impresionante (y gratuita). Suba a Parliament Hill y se verá recompensado con un horizonte que se extiende desde Canary Wharf hasta Battersea Power Station. Es uno de los lugares favoritos de los lugareños para hacer picnics, volar cometas o simplemente disfrutar de la puesta de sol.
¿Cuál es la mejor manera de vivir la música en directo o los espectáculos como un lugareño más?
El West End londinense es famoso por sus musicales y producciones teatrales, pero para una experiencia más íntima, recomiendo el Teatro del Soho. Es un centro de nuevos talentos, desde comedias hasta obras experimentales y cabaret. El ambiente es relajado, el bar acogedor y el precio de las entradas, asequible.
Antes del espectáculo, tómese su tiempo para explorar el Soho. Es un barrio vibrante repleto de tiendas y restaurantes extravagantes, y con una vida nocturna inigualable. Nunca se sabe con qué otras joyas ocultas se puede tropezar.
¿Hay alguna excursión desde Londres que guste a los londinenses pero que no sea demasiado turística?
¡Claro que sí! Epping Forest es un oasis verde a sólo un viaje en metro. Con miles de hectáreas de bosques centenarios, es un lugar fantástico para practicar senderismo, montar a caballo o simplemente escapar de la jungla urbana. En otoño, el bosque se transforma en un tapiz de rojos y dorados, perfecto tanto para fotógrafos como para amantes de la naturaleza.
Bosque de EppingLuego está Windsor, accesible en un corto trayecto en tren. Aunque el castillo atrae a muchos visitantes, los alrededores y el Gran Parque de Windsor son igual de encantadores. El Long Walk que conduce al castillo es especialmente impresionante.
Laura Bullock es Directora de Asociaciones Comerciales en Sim Local. Actualmente vive en Londres.
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