Oltre l'All-Inclusive: 12 cose incredibili da fare ad Aruba

Immaginate di stare in piedi con le dita dei piedi scavate nella sabbia bianca e polverosa, con la calda brezza caraibica che vi accarezza il viso e con le onde turchesi che vi schizzano dolcemente i piedi. Benvenuti ad Aruba, la "One Happy Island" che ha conquistato i cuori di turisti, bagnanti, amanti dell'avventura e della cultura. Che stiate pianificando un viaggio romantico, una vacanza in famiglia o un'avventura in solitaria, questa bellezza dei Caraibi olandesi ha qualcosa di speciale per tutti. Guardate Aruba attraverso un nuovo obiettivo, al di là dell'esperienza all-inclusive.

1. Le migliori spiagge di Aruba

La prima volta che ho messo gli occhi su Spiaggia dell'Aquila Non solo sono rimasta stupita dalla sua bellezza, ma anche un po' dal fatto che ho rischiato di inciampare nei miei stessi piedi. La sabbia è così fine che sembra di camminare sullo zucchero a velo, e l'acqua? È limpida come uno zaffiro, di un blu che sembra essere stato ritoccato con Photoshop. Avete presente gli alberi di fofoti che si trovano in ogni cartolina di Aruba? Sì, sono qui, perfettamente attorcigliati come se sapessero che un giorno sarebbero diventati un simbolo.

Per chi vuole più azione, Palm Beach è il posto dove andare. È qui che trascorro la maggior parte delle mie mattine ad Aruba, osservando i mattinieri che approfittano del vento perfetto per fare kitesurf, mentre i paddle boarder scivolano con grazia sul mare. Suggerimento: La parte meridionale di Palm Beach è meno affollata rispetto alla zona vicina ai grattacieli.

Ma se viaggiate con bambini, allora Spiaggia per bambini è semplicemente fuori dal mondo. Questa laguna naturale è stata chiaramente inventata da madre natura come piscina per bambini, con l'acqua dolce e calma che è sicura per i piccoli nuotatori. Ho trascorso innumerevoli ore qui a guardare le famiglie che facevano castelli di sabbia e cercavano i paguri sulla spiaggia.

Se siete alla ricerca di un'esperienza unica e perfetta in spiaggia, Spiaggia dei fenicotteri è una visita obbligata. Situata a Renaissance Island, questa spiaggia privata ospita un piccolo stormo di fenicotteri rosa che si muovono con grazia nell'acqua bassa, completamente incuranti dei visitatori. È un'esperienza surreale che vi farà sentire come se foste entrati in un sogno tropicale.

L'isola è accessibile solo agli ospiti del Renaissance Wind Creek Aruba Resort o acquistando un pass giornaliero, che si esaurisce rapidamente. Oltre ai fenicotteri, l'isola offre luoghi appartati sulla spiaggia, amache che ondeggiano sull'acqua ed eccellenti opportunità di snorkeling.

Se volete fare l'iconica foto con i fenicotteri, andate la mattina presto, quando è meno affollato, e portatevi del cibo per loro: sono sorprendentemente amichevoli! L'ho imparato a mie spese quando ho tirato fuori un po' troppo avidamente del cibo per i fenicotteri e un fenicottero particolarmente audace si è avvicinato, lanciandomi un'occhiata di traverso che diceva: "È meglio se condividi" Si è scoperto che sanno esattamente chi ha gli snack e non hanno paura di pretendere la loro parte!

2. Parco nazionale di Arikok

Il Parco Nazionale di Arikok è il luogo in cui Aruba rivela il suo lato più selvaggio. Questo enorme tratto di terra che copre quasi il 20% dell'isola è un paese delle meraviglie brullo e roccioso che vi farà sentire come se foste stati trasportati su un altro pianeta. Dovete noleggiare una jeep o partecipare a un tour (vi assicuro che non vorrete affrontare queste strade con una normale auto a noleggio) e prepararvi a rimanere a bocca aperta. Pensavo di poterlo fare con una normale auto a noleggio, e diciamo che ho passato 15 minuti abbondanti convinto di rimanere bloccato nel bel mezzo del nulla. Un abitante del luogo che passava di lì con un vero fuoristrada mi ha lanciato il classico sguardo da "errore da principiante" prima di sfrecciare via senza sforzo. Ho imparato la lezione.

3. Conchi

La Piscina Naturale o Conchi è uno dei luoghi di balneazione più insoliti che abbia mai visitato. Circondata da formazioni rocciose, questa piscina naturale è riempita di acqua di mare ed è un luogo ideale per nuotare. L'accesso è in parte un piacere: il sentiero roccioso rende ancora più bello il primo tuffo.

4. Windsurf

Gli alisei costanti qui sono il sogno degli sportivi del vento. Le condizioni del vento in questo luogo sono semplicemente eccellenti per imparare o anche per mostrare le proprie abilità se si è principianti o professionisti. Ho iniziato la mia esperienza di windsurf al Fisherman's Huts e, senza alcuna conoscenza precedente, sono riuscito a uscire e a navigare con sicurezza in pochi giorni.

5. Città di Sunrise

La città dell'alba di San Nicolas è il luogo in cui lo spirito artistico dell'isola prende vita. L'arte di strada qui è tra le migliori che abbia mai visto al di fuori delle grandi città e i murales raccontano la storia e la cultura arubana su vasta scala. Se siete abbastanza fortunati da programmare bene la vostra visita, potreste partecipare alla Fiera d'Arte mensile, dove gli artisti locali vendono le loro opere mentre musica dal vivo e bancarelle di cibo accompagnano l'evento.

6. Il faro della California

Al tramonto, dirigetevi verso il Faro della California. La vista del sole che si inabissa nel mare dei Caraibi e dipinge il cielo di colori arancioni e rosa è incredibile. Portate con voi una bottiglia di vino e del formaggio locale: non ve ne pentirete.

7. Fabbrica di Aloe

Per uno sguardo più approfondito sul patrimonio di Aruba, visitate l'Aruba Aloe Factory. L'aloe viene coltivata sull'isola da oltre 125 anni e questa fabbrica offre uno sguardo interno su come la pianta viene raccolta e trasformata in prodotti per la pelle. È possibile fare un tour gratuito, vedere il processo di produzione e persino provare alcune delle loro famose lozioni a base di aloe. È un ottimo modo per conoscere una delle più antiche industrie di Aruba e per acquistare un souvenir di produzione locale.

8. Immersioni subacquee e il SS Antilla

Per l'esplorazione subacquea, il relitto della SS Antilla è il luogo da visitare. Questo cargo tedesco della Seconda Guerra Mondiale crea una barriera corallina artificiale piena di pesci tropicali ed è adatto a subacquei principianti ed esperti, poiché si trova a una profondità di 60 piedi. È un'immagine che mi rimarrà impressa nella memoria per molto tempo: un'enorme nave naufragata, ricoperta di coralli e brulicante di pesci.

9. Carnevale

Se avete la fortuna di visitarla durante il periodo del Carnevale (gennaio-febbraio), vi aspetta una vera e propria festa. L'intera isola si anima con musica, balli e i costumi più elaborati che abbiate mai visto. Tuttavia, se non avete il Carnevale, il Bon Bini Festival, che si svolge ogni settimana nel centro di Oranjestad, vi darà un assaggio della cultura arubana attraverso la musica, la danza e l'artigianato.

10. Consigli per la vita notturna

Quando il sole tramonta, Aruba diventa un altro tipo di paradiso. Che si tratti di tentare la fortuna ai casinò di Palm Beach, di sorseggiare un cocktail in un bar sulla spiaggia o di ballare con musica dal vivo nei locali più in voga, l'isola ha qualcosa per tutti.

Se siete alla ricerca di musica dal vivo in un ambiente rilassato, il Café Chaos di Oranjestad è un luogo ideale per prendere un drink e godersi il rock, il jazz o i ritmi caraibici con una folla amichevole. A Palm Beach, MooMba Beach Bar è il mix perfetto tra il relax in riva all'oceano e la vivace vita notturna, con DJ, feste a tema e cocktail tropicali che fanno arrivare l'energia fino a tarda notte. Un momento prima stavo sorseggiando una piña colada, godendomi la brezza della spiaggia, e un momento dopo venivo trascinata in una conga line da un gruppo di sconosciuti con i leis al neon. Al MooMba la resistenza è inutile: basta seguire la corrente.

Per una serata più romantica, le gite in barca a vela al tramonto da Palm Beach sono un must. C'è qualcosa di speciale nel sorseggiare champagne seduti su un catamarano e guardare il sole fondersi nei Caraibi. Alcuni tour includono una cena gourmet sotto le stelle, mentre altri offrono un open bar e musica dal vivo: il modo perfetto per concludere una giornata in paradiso. Durante il mio tour al tramonto, una coppia accanto a me ha fatto tintinnare i bicchieri e ha sussurrato qualcosa che non ho potuto sentire. Pochi secondi dopo ho capito che mi aveva appena chiesto di sposarlo. E così, tra sussulti, applausi e una futura sposa con gli occhi pieni di lacrime, mi sono resa conto che lui aveva appena chiesto la mano. È stato uno di quei momenti "solo ad Aruba".

11. Per la famiglia

Se viaggiate con i bambini, ecco alcune idee che vi saranno utili.

De Palm Island è come un parco acquatico naturale con scivoli, snorkeling e persino gite in banana boat. La Fattoria delle farfalle è un successo anche per le famiglie; è divertente vedere i volti dei bambini illuminarsi quando le farfalle si posano sulle loro spalle.

Non lasciate l'isola senza aver visitato il Santuario degli asini dove è possibile nutrire e accarezzare gli asini e conoscere la storia di Aruba. Queste simpatiche creature sono parte integrante della cultura dell'isola e la loro visita contribuisce a sostenere le loro cure.

12. La scena gastronomica di Aruba

La scena gastronomica di Aruba è un delizioso mix di influenze caraibiche, olandesi e latino-americane. Non avete conosciuto Aruba se non avete assaggiato il keshi yena, una tradizionale forma di formaggio scavata e farcita con carne e verdure speziate. È il perfetto esempio di comfort food.

Per i frutti di mare più freschi dell'isola, dovete andare da Zeerovers a Savaneta. Si tratta di un locale senza fronzoli che serve il pescato del giorno direttamente dalla barca. Ordinate un piatto di pesce fresco e gamberi, comprate una birra Balashi locale e osservate le barche da pesca che arrivano: questa è la vera Aruba.

Il momento migliore per visitarlo?

Quando è il periodo migliore per visitarla? Il vantaggio è che Aruba è soleggiata tutto l'anno, con una temperatura media di 28°C e pochissime precipitazioni. L'isola si trova al di là della cintura degli uragani, quindi può essere visitata in qualsiasi periodo dell'anno.

Mettete in valigia abiti leggeri e casual: costumi da bagno, prendisole, pantaloncini e scarpe comode per visitare Arikok. L'isola è abbastanza piccola, ma è utile noleggiare un'auto per poter scoprire da soli alcune zone meno conosciute.

Lo slogan di Aruba "One Happy Island" non è solo un modo di dire, ma uno stile di vita. L'ospitalità del popolo arubano, unita alla bellezza del paesaggio e alle numerose attività, vi farà tornare per un'altra volta. Ci vediamo in spiaggia!

Un ultimo consiglio di viaggio ad Aruba prima di mettere in valigia i costumi da bagno: Considerate scaricare una eSIM da Sim Local prima di partire. Disporre di dati mobili affidabili ad Aruba è una svolta se avete intenzione di lasciare il paradiso del WiFi gratuito che è il vostro resort all-inclusive. Sarete in grado di navigare verso spiagge nascoste, di postare quelle invidiabili foto al tramonto o di trovare i migliori ristoranti locali. Risparmiate tempo ed energia con una e-sim piuttosto che cercare una scheda SIM fisica al vostro arrivo. Apprezzerete la possibilità di condividere istantaneamente i momenti perfetti in spiaggia e di accedere alle mappe mentre siete in viaggio.

Ci vediamo in spiaggia!

-  Megan Roberts è una scrittrice di viaggio freelance con sede in Irlanda